Si annunciano anni di fuoco per la California: entro la metà di questo secolo, gli incendi innescati dal vento rovente del deserto aumenteranno del 64% mentre quelli estivi del 77%. Lo studio, pubblicato su Environmental Research Letters e realizzato dalla collaborazione tra Università della California e del Jet Propulsion Laboratory della Nasa, si basa sui dati catturati dai satelliti e le simulazioni fatte potrebbero aiutare a mettere a punto strategie antincendio per la California. Gli incendi stanno diventando sempre più un emergenza per l'intera California e gli studi hanno messo in evidenza l'esistenza di due differenti tipologie di incendi, quelli alimentati dai venti che dall'interno desertico soffiano verso la costa (vento di Santa Ana), e quelli estivi causati dalla vegetazione secca e che generalmente avvengono in regioni disabitate. I dati raccolti da satellite hanno permesso di capire meglio questi due diversi tipi di incendi e mostrano che quelli alimentati dal Santa Ana 'esplodono' molto rapidamente e tendono a colpire le aree sviluppate provocando ingenti costi economici (10 volte più costosi) mentre gli incendi estivi tendono a bruciare più lentamente. Secondo lo studio è possibile prevedere entro il 2050 un aumento di entrambi i tipi di incendi a causa del riscaldamento climatico. Le aree distrutte dagli incendi alimentati dal Santa Ana aumenteranno del 64%, prevalentemente a causa dell'aria ancora più calda e secca prevista per il futuro, mentre il territorio colpito dagli incendi estivi si estenderà del 77%.

Anche i danni economici saranno maggiori e a provocarli saranno in futuro anche gli incendi estivi, attualmente meno distruttivi, che colpiranno il 74% in più di edifici.