Suele decirse "la calma antes de la tormenta". Decenas de tractores desfilan por las calles de Bruselas hacia el Barrio Europeo. El perímetro de la zona está rodeado de alambre de púas. De vez en cuando suena una bocina para anunciar su llegada y explota un petardo.
El asedio a los agricultores en el corazón de Europa está listo para ser consumido y aumentar gradualmente en intensidad, cuando los líderes de la UE se reúnan en el Edificio Europa para una cumbre ya empañada por el veto de Viktor Orban al paquete de ayuda de 50 mil millones de euros para Kiev. Una tormenta perfecta a 130 días de las elecciones europeas.
Bruselas -acusada también por el viceprimer ministro Matteo Salvini de ser "desastrosa en términos de empleo y derechos"- intenta desactivar con dos medidas puestas apresuradamente sobre la mesa para responder al llamamiento de Emmanuel Macron: protecciones a las importaciones de alimentos -trigo en el liderar, con aranceles cero por parte de Ucrania y una nueva parada a lo largo de 2024 en la obligación de dejar el 4% de las tierras en barbecho para acceder a los fondos de la Política Agrícola Común (PAC).
La revuelta de los chalecos verdes que se ha extendido ahora del norte al sur del continente -de Francia a Bélgica, de Alemania a Europa del Este, de Italia a Grecia, hasta España- alimenta la angustia de los dirigentes de la UE bajo la atenta mirada de la policía desplegada en las calles adyacentes a las sedes del Parlamento Europeo, de la Comisión y del Consejo.
Las demandas son comunes: mayores ingresos y ayuda, no a los rígidos límites del Pacto Verde, protección contra eventos climáticos extremos, altos costos de energía, epidemias como la gripe aviar y competencia desleal del resto del mundo.
Simbolizado por acuerdos -el Mercosur a la cabeza- que, en opinión del sector especialmente francés, favorecen la invasión del mercado europeo de productos con estándares dudosos y precios más bajos.
Una ira de la que Bruselas ha intentado protegerse proponiendo renovar por un año más -entre junio de 2024 y junio de 2025- los beneficios agrícolas y comerciales concedidos a Kiev, combinándolos, sin embargo, con salvaguardias reforzadas, solicitadas ruidosamente por los agricultores fronterizos, los de Hungría, Polonia, Eslovaquia, República Checa y Rumanía.
Luego vino la propuesta, fuertemente apoyada por París, de mantener aún suspendidas las obligaciones de la nueva PAC de reservar el 4% de las tierras cultivables para obtener financiación comunitaria. Todas las medidas acogidas con satisfacción por el Elíseo, que, sin embargo, está dispuesto a iniciar una nueva batalla en torno al acuerdo de libre comercio con los países sudamericanos.
Y que también para Coldiretti -asociación de productores italianos-, presente en Bruselas en nombre de los agricultores y ganaderos de la península, representan solo "un primer resultado" para obtener la eliminación "definitiva" de la obligación de barbecho.
Los agricultores - así lo reconoce Ursula Von der Leyen, bajo presión también en vista de la carrera por un bis al frente del Palacio Berlaymont- "son la columna vertebral de la seguridad alimentaria de la UE". Y ahora el diálogo político con el sector y los gobiernos tendrá que "continuar". Empezando por el cara a cara con Macron.
En la mesa del Consejo Europeo -aunque oficialmente no se prevé ninguna aprobación sobre la agricultura-, el residente del Eliseo será el primero en plantear la cuestión que se centralizará en la revisión del presupuesto de la UE 2021-2027, del cual la PAC es uno de los pilares con más de trescientos mil millones de euros disponibles.
La batalla política, anunciada por el Ministro de Finanzas transalpino, Bruno Le Maire, será "un tira y afloja".
En particular sobre el Mercosur. Para París, el acuerdo es demasiado candente y debe cancelarse.
Bélgica también está dispuesta a apoyar la petición, con el gobierno regional de Valonia -ya protagonista hace ocho años de la toma de rehenes del acuerdo UE-Canadá (Ceta)- que pide al gobierno central de Alexander De Croo, ahora al frente de Presidencia de la UE, para oponerse. Para reafirmar estas peticiones, unos trescientos tractores están dispuestos a converger en Bruselas. Y al menos medio millar de manifestantes.
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