Suecia es el país más afectado, con temperaturas récord que no se veían hace 25 años: menos 43,6 grados centígrados registrados en Laponia, en el profundo norte. El hielo, proveniente de la región ártica, está poniendo a prueba a todo el país, desde el norte hacia el sur, con los transportes colapsados, mientras que en la vecina Finlandia una avalancha no perdonó a una mujer y su hijo y los arrolló en un abrazo mortal.
Según la policía finlandesa, ambos eran sobrevivientes de una excursión de esquí que terminó fatal.
"La secuencia de los eventos luego del llamado de emergencia no son del todo claras, pero parece que las pésimas condiciones meteorológicas combinadas con una avalancha han causado este triste e insólito accidente", explicaron las fuerzas del orden.
La situación más dramática se registró en la carretera E22 que bordea el sur de Suecia donde miles de autos, bloqueados por la nieve, fueron liberados por los servicios de rescate y por el ejército luego de varias horas. La policía invitó a los automovilistas atrapados a descansar en el calor y a no abandonar sus propios vehículos, a pesar de la impaciencia de los que se quejaban por la lentitud en la ayuda y por la dificultad de recibir comida y agua potable.
En cambio, en la localidad de Alvsbyn, en el norte de Suecia, los habitantes se han quedado sin electricidad y con la temperatura bajando a menos 35 grados. Según la agencia de noticias TT, alrededor de las cuatro de la mañana, el municipio, que se encuentra aproximadamente a 900 kilómetros de Estocolmo, advirtió que la corriente se había cortado. Pero, a pesar de que se logró la restauración de miles hogares, otros tres mil continúan bajo la oscuridad. Además, la falta total de luz solar directa complica aún más la situación, lo que sucede debido a la latitud del norte de Europa en este período del año.
A su vez, el frío intenso provocó el cierre de las escuelas y la interrupción de numerosos trenes en Noruega, especialmente en el municipio de Kautokeino, no lejos del Cabo Norte, donde la temperatura está en menos 41,6 grados.
En la Europa continental la cosa no va mejor, ya que se encuentra atravesada por fuertes lluvias que han causado inundaciones desde Alemania a Francia - donde se registró una muerte -, llegando hasta los Países Bajos. El gobierno francés anunció "respuestas excepcionales" para el norte del país. La atención está focalizada particularmente sobre el departamento Paso de Calais, declarado en alerta roja.
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