"Hoy me presento ante ustedes como rey y como representante del gobierno, les pido disculpas", dijo al hablar en el Oosterpark de Amsterdam en los eventos que conmemoran el 150 aniversario de la liberación de los esclavos en las antiguas colonias.
Acompañado por la reina Máxima -nacida en Argentina- y el primer ministro Mark Rutte, el rey dijo que estaba "personal y extremadamente" impresionado. La disculpa, según informan los medios locales, fue recibida con un largo aplauso de la audiencia. "La esclavitud, como delito, considera a las personas como mercancías, herramientas involuntarias para el lucro", subrayó el soberano, quien agregó que su país aún siente el "horror" de lo sucedido.
Desde el surgimiento del movimiento Black Lives Matter en Estados Unidos, Países Bajos se ha visto envuelta en un debate muy complejo sobre su pasado colonial y el comercio de esclavos que la ha convertido en uno de los países más ricos del mundo.
Según un informe encargado por el Ministerio del Interior holandés y publicado en junio, entre 1675 y 1770 las colonias aportaron a la familia real el equivalente a 545 millones de euros, en una época en la que la esclavitud estaba muy extendida.
Los antepasados ;;lejanos del actual rey de los Países Bajos, Guillermo III de Orange-Nassau, Guillermo IV de Orange-Nassau y Guillermo V de Orange-Nassau, se encontraban entre los principales beneficiarios de lo que se describe en el informe como una "deliberada, estructural y participación a largo plazo" en la esclavitud.
El primer ministro holandés, Mark Rutte, emitió en diciembre una disculpa formal de su gobierno en La Haya por el papel del estado holandés en 250 años de esclavitud, que calificó de "crimen contra la humanidad".
Guillermo Alejandro es solo la última personalidad en orden cronológico del mea culpa sobre este tema candente. En marzo de 2022, el príncipe William, primero en la línea de sucesión al trono británico, expresó su "profunda tristeza" por la esclavitud y el pasado colonial de lo que alguna vez fue el imperio británico. Su disculpa llegó durante la etapa en Jamaica de la gira del Caribe que afrontó junto a su esposa. La esclavitud, admitió el príncipe en aquella ocasión, citado por la BBC, "nunca debería haber existido" y "siempre arrojará manchas en nuestra historia".
En 2018, Dinamarca se disculpó con Ghana, que colonizó desde mediados del siglo XVII hasta mediados del siglo XIX. El rey Felipe de Bélgica también expresó su "profundo pesar" por los abusos en el Congo.
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