"Por supuesto, nos comunicamos con ellos, compartimos algunas informaciones. Y, se podría decir, cooperamos", comentó Andriy Chernyak, un funcionario de la dirección de inteligencia militar ucraniana, al diario al Financial Times sobre los contactos entre las autoridades de Kiev y los "partisanos" rusos protagonistas de las incursiones que causaron gran revuelo y agitación en los últimos días en la región rusa de Belgorod.
Una confirmación que no sorprende, pero que sin embargo plantea interrogantes -y algunas inquietudes- por el hilo que conecta a las fuerzas ucranianas con los rebeldes rusos que, según reconstruyeron los medios internacionales y las investigaciones periodísticas, proceden de un mundo oscuro de supremacismo blanco, nacionalismo étnico ruso y en algunos casos "abierto neonazismo".
El Cuerpo de Voluntarios Rusos (RVC) y la Legión de la Libertad de Rusia hasta ahora revelaron poco sobre sus financiamientos, sus números y si reciben apoyo de Kiev.
Fundada en agosto de 2022, la RVC ya hizo su aparición en el conflicto en marzo pasado, cuando sus combatientes reivindicaron un ataque en la región rusa de Bryansk.
Según informes de los medios internacionales, la RVC afirmó tener "ideas conservadoras de derecha".
Una figura clave del grupo es su fundador Denis Kapustin, acusado de terrorismo en Rusia. También conocido como Denis "White Rex" Nikitin, tiene vínculos con la extrema derecha y el movimiento hooligan y tiene experiencia en artes marciales mixtas (MMA).
La ONG judía con sede en Estados Unidos Anti Defamation League lo etiqueta como "un neonazi ruso que vivió en Alemania durante muchos años", mientras que el grupo de seguimiento Antifascism Europe lo describe como "uno de los neonazis rusos anonimizados más influyentes, el vínculo más importante entre los neonazis de la antigua Unión Soviética y Occidente".
Nikitin a menudo se describió a sí mismo como un nacionalista que lucha por una Rusia de etnia rusa, pero rechazó las caracterizaciones de neonazismo y supremacismo blanco.
En el video de incursión del RVC en Belgorod, también se ve a un hombre de barba roja que lleva el logo de la unidad.
Según el medio independiente de investigación ruso Agentstvo, se trata de Alexei Levkin, fundador de un sitio web neonazi Wotanjugend, un grupo que según una investigación de 2019 de Bellingcat "elogia abiertamente a Hitler" y "habla de terroristas de extrema derecha como Timothy McVeigh y Anders Breivik como héroes".
Según los informes, Levkin prestó servicio en el pasado en el batallón ucraniano Azov. El líder político de la Legión de la Libertad de Rusia es el exdiputado ruso Ilya Ponomarev, el único diputado que votó en contra de la anexión de Crimea y que luego se mudó a Ucrania.
El puño cerrado es el símbolo de su organización, que Rusia calificó de terrorista. El portavoz del grupo es un hombre presentado bajo el nombre de batalla Caesar, quien en un vídeo difundido tras el ataque a Belgorod afirmó que "llegó el momento de poner fin a la dictadura del Kremlin".
Definido por los medios internacionales como "un ex neonazi ruso que se fue con los ucranianos en 2014", Agentstvo escribe que hace aproximadamente una década, el combatiente estuvo vinculado a una organización supremacista blanca rusa llamada Legión Imperial.
La Legión de la Libertad se define como un movimiento "partidista" con ramas políticas y militares.
Su sitio web dice que fue fundada en la primavera de 2022, con el objetivo de expulsar a las tropas rusas de Ucrania y luego "construir una nueva Rusia libre". En cuanto al apoyo concreto de las autoridades ucranianas a las acciones de los dos grupos, las informaciones son contradictorias.
Nikitin le dijo al Financial Times que sus combatientes en Belgorod estaban en posesión de vehículos militares estadounidenses, incluidos dos blindados de transporte de personal M1224 MaxxPro y varios Humvees, pero no reveló cómo los obtuvieron.
Moscú denunció el uso de armamento occidental en su territorio, pero Chernyak negó que Ucrania haya suministrado equipo alguno a las milicias, subrayando que todo el armamento occidental obtenido por las fuerzas armadas ucranianas permanece "bajo el más estricto control".
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