Tras el lanzamiento de la operación militar en Ucrania, la Bolsa rusa cerró durante un mes, el rublo se desplomó, asolaba el fantasma de una caída del PBI del 8% y una inflación del 20%.
La economía rusa parecía estar al borde del abismo, aplastada por sanciones occidentales sin precedentes, pero manejó el temporal.
Sin embargo, subrayó el economista de la Universidad de California (UCLA) Oleg Istkhoki, con la caída de los precios de la energía "la crisis podría hacer sentir todo su peso en 2023".
La vida de los rusos en las grandes ciudades parece no haber cambiado. Discotecas y restaurantes frecuentados los fines de semana, pistas de patinaje abarrotadas, supermercados bien surtidos, tiendas de las principales marcas extranjeras aún abiertas en las calles comerciales.
Muchos rusos también continúan viajando al extranjero por negocios o turismo. Por dar un ejemplo, en 2022, el consulado italiano emitió alrededor de 100.000 visas.
La inflación lleva la peor parte, el 11,9% a principios de febrero, según el Banco Central. Según la misma fuente, 2022 finalizó con una caída del PBI del 2,5%, muy limitada frente a las catastróficas previsiones de marzo. Para 2023, el Fondo Monetario Internacional (FMI) espera incluso una señal positiva, con un crecimiento del 0,3%.
La economía paró el golpe, sobre todo gracias a la explosión de los ingresos por exportaciones de energía: 330.000 millones de dólares en 2022, según el Instituto para los Estudios de Política Internacional (ISPI).
Las restricciones a las importaciones, por otro lado, han favorecido en parte el aumento de algunas producciones locales.
Pero el bloqueo se eludió en gran medida gracias a los nuevos canales de importación de terceros países, en primer lugar Turquía, los Emiratos Arabes Unidos y Kazajistán.
Un ejemplo para todos: Samsung y Apple abandonaron el mercado ruso el año pasado, pero recientemente sus smartphones volvieron a llegar gracias al sistema de triangulación.
A pesar de las afirmaciones públicas de lo contrario, muchas empresas occidentales permanecen en Rusia.
Según un estudio de la Universidad de St. Gallen y el instituto IMD de Lausana, solo el 8,5% de las empresas de la Unión Europea y otros estados del G7 cerraron sus filiales en el país. También se mantienen los grandes bancos de inversión estadounidenses Goldman Sachs y JP Morgan.
Entre otras cosas, Occidente sigue importando metales preciosos de Rusia, como el titanio, imprescindible para la industria aeronáutica. Moscú sigue pagando a Ucrania por el tránsito de su gas a Europa y en la Bolsa de Valores de Moscú, denuncia un diputado de la Duma, las acciones de los fabricantes de armas occidentales que abastecen a Kiev se tratan con normalidad.
Entre los que dejaron Rusia está McDonald's, que con la apertura de su primer restaurante de comida rápida en la Plaza Pushkin de Moscú en 1990 se había convertido en un símbolo de la distensión de Gorbachov. La cadena pasó a manos del magnate ruso Alexander Govor, quien la renombró Vkusno y Tochka (Sabor y Punto) y ahora es candidata a tomar el control de los restaurantes de comida rápida McDonald's también en Kazajistán.
El impacto más fuerte del conflicto ucraniano en Rusia se produjo en otoño (boreal), con la movilización militar parcial, caracterizada por la incertidumbre y la confusión.
Decenas de miles de hombres huyeron al extranjero por temor a ser enviados al frente, mientras los rumores de reclutamiento se extendían por las calles o en las estaciones de metro.
Algunos italianos que adquirieron la ciudadanía rusa a través del matrimonio también fueron convocados a las oficinas de reclutamiento, pero se informó que ninguno de ellos fue reclutado.
Un italiano que organiza fiestas de cumpleaños y otros eventos en dos clubes de Moscú recuerda bien esos días: "Durante al menos un mes -dice- vi participar solo a mujeres. Los hombres estaban todos escondidos o habían huido".
Ahora el pánico parece haber pasado, pero el decreto de movilización sigue vigente y muchos temen nuevos alistamientos en el futuro.
Las preocupaciones de las autoridades se centran, en cambio, en cómo seguir financiando el conflicto.
Las ventas de gas a Europa ahora se derrumbaron en un 80%, pero el aumento especulativo de los precios hasta 8 o 9 veces había permitido a Moscú aumentar las ganancias hasta hace unos meses.
A pesar de ello, el presupuesto estatal cerró en 2022 con un déficit equivalente al 2,3% del PIB. Y ahora que los precios de la gasolina son menos de la mitad de los máximos del año pasado, las cosas parecen empeorar.
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA