Las fuerzas estadounidenses están analizando varios objetivos entre los que elegir mientras preparan una respuesta contundente, dicen los expertos militares.
Sin embargo, el anuncio del presidente Joe Biden de responder a los ataques aparece ahora más como una insinuación que una realidad concreta, advierten las fuentes, que hablaron bajo anonimato, citadas por medios locales.
Esta demora es vista por algunas voces de seguridad como una improvisación y falta resolutiva, que, por otro lado, le está dando tiempo a los grupo respaldados por Irán en Medio Oriente para reagruparse y estar preparados ante cualquier represalia.
Se espera que las fuerzas estadounidenses golpeen objetivos en países fuera de Irán en respuesta al ataque con aviones no tripulados del domingo pasado, dijeron funcionarios estadounidenses a NBC News.
La operación probablemente será la respuesta más contundente del presidente Joe Biden hasta la fecha a los grupos de milicias que han lanzado más de 160 ataques contra las fuerzas estadounidenses desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamas en Gaza el 7 de octubre.
El secretario de Defensa Lloyd Austin dijo el jueves en una conferencia de prensa que "en este punto, es hora aumentar las medidas que hemos tomado en el pasado", Cuánto sabía Teherán sobre el ataque a la Torre 22 en Jordania que mató a Kennedy Sanders, Breonna Moffet y el sargento William Jerome Rivers "realmente no importa porque Irán patrocina a estos grupos", agregó.
"Sin esa facilitación, este tipo de cosas no suceden", dijo Austin sobre el ataque, que también hirió a más de 30 miembros del servicio y que Estados Unidos ha atribuido a la Resistencia Islámica en Irak, un grupo paraguas de milicias respaldadas por Irán que incluye al grupo militante Kataib Hezbolá.
Tanto Irak como Siria son el hogar de cientos de sitios militares vinculados a Irán, según Charles Lister, miembro de alto nivel del Instituto de Oriente Medio, un centro de estudios con sede en Washington.
"La lista de objetivos potenciales es enorme", aseguró.
Por ejemplo, citó el imponente bloque de oficinas Beit Al Zajaja con fachada de cristal en el Aeropuerto Internacional de Damasco en Siria, llamado "Casa de Cristal" y conocido por ser un centro de mando iraní clave.
Añadió que la base aérea de Dimas, al oeste de la ciudad, también es conocida por ser una importante instalación de fabricación de drones iraníes.
La vasta base del Imam Ali en Al Bukamal, en la frontera oriental de Siria con Irak, contiene túneles con misiles y un campo de entrenamiento iraní y podría albergar a 20.000 soldados, agregó Lister.
Esta semana un alto funcionario iraquí ya había advertido que los grupos de milicias respaldados por Irán se estaban preparando para los ataques estadounidenses, lo cuales son esperados.
"Las facciones armadas evacuaron muchos de sus cuarteles generales dentro de Irak y en la frontera con Siria y trasladaron sus armas a nuevos lugares por temor a ser atacados por los estadounidenses", dijo el funcionario.
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