Comienzo de año con pánico en Japón, donde la tierra tembló durante más de un minuto, sacudida por un terremoto de 7,6 grados de magnitud y causó la muerte de cuatro personas, confirmaron las autoridades locales, aunque se teme que la cifra aumente con el paso de las horas.
Un largo minuto de terror, seguido de otros potentes temblores, que desencadenaron otra alerta, la de un tsunami que podría haber provocado olas de más de 5 metros, evocando la pesadilla del sismo de marzo de 2011 y la del devastador tsunami que barrió el Océano Índico el 26 de diciembre de 2004.
Eran las 16.10 locales cuando la tierra comenzó a sacudir violentamente la costa centro-occidental del país, acostumbrada desde siempre a vivir con cientos de terremotos al año.
Pero esta vez fue diferente y no es casualidad que inmediatamente el pánico se extendiera entre la población, mientras las autoridades emitían una alerta de tsunami y activaban los planes de evacuación.
El primer ministro Fumio Kishida instó inmediatamente a las personas que se encuentran en zonas de peligro, más de 50.000, a "trasladarse lo antes posible" a zonas más elevadas, mientras que la emisora ;;NHK llamó a la gente a huir de las zonas costeras. "Sus cosas y su casa son preciosas, pero sus vidas lo son más. Corran hacia las colinas más cercanas", pidió.
Los llamamientos a la evacuación también se extendieron en los mismos minutos en la región rusa de Vladivostok, así como en Corea del Sur y del Norte.
A las pocas horas las olas llegaron, pero afortunadamente de forma más contenida, a las costas de Japón, con 1,2 metros de altura, golpeando el puerto de Wajima, en la península de Noto.
Península que quedó efectivamente aislada por el terremoto.
Las principales vías de comunicación quedaron destruidas, empezando por cinco carreteras diferentes, que quedaron arrasadas a lo largo de cientos de metros en distintos tramos.
También se suspendieron los trenes, especialmente los de alta velocidad, así como un gran número de vuelos, mientras que la cobertura de telefonía móvil funcionaba con dificultades.
Las zonas afectadas fueron las prefecturas de Toyama, Ishikawa y Niigata en el lado del Mar de Japón de la isla principal del país, Honshu. En este contexto, todavía es demasiado pronto para hacer un balance de las víctimas o de los daños.
El gobierno de la prefectura de Ishikawa informó que fue confirmada las muertes de cuatro personas.
Sin embargo, otras fuentes hablaban de al menos seis personas muertas en el derrumbe de sus casas, pero muchos dicen que es una cifra que probablemente aumentará.
En cuanto a los daños, de momento, además de las operaciones de rescate, se han enviado una veintena de aviones militares para realizar un primer reconocimiento, pero algunas imágenes de televisión ya han mostrado incendios en casas y en otros centros y derrumbes y destrucción, mientras aproximadamente 33.500 viviendas permanecían sin electricidad.
El miedo se extendió aún más cuando se supo que el terremoto provocó un incendio en un transformador de la central nuclear de Shika, en la prefectura de Ishikawa. Sin embargo, las llamas se extinguieron rápidamente y no provocaron ninguna anomalía en el funcionamiento de la planta, se apresuró a afirmar en una conferencia de prensa el portavoz del gobierno, Yoshimasa Hayashi.
La intención era alejar el temor a que se repita una tragedia como la que provocó el terremoto de 9,1 de marzo de 2011, y el tsunami que generó, que causaron 18.500 muertos y derritieron tres reactores de la central atómica de Fukushima, en el peor accidente nuclear desde Chernóbil.
Hoy, después del primer sismo de 7,6 de magnitud, que se produjo a diez kilómetros de profundidad y se sintió en Tokio, a unos 500 kilómetros de distancia, se registró un segundo terremoto de magnitud 6,2, mientras que en apenas 90 minutos la zona fue alcanzada por una barrera de 21 temblores de magnitud 4 o superior, según anunció la agencia meteorológica del país.
Aun así, al menos la amenaza de tsunami "ha pasado en gran medida", dijo unas horas más tarde el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico, con sede en Hawái.
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