La noticia, recogida por el South China Morning Post (periódico de Hong Kong controlado por Alibaba), fue confirmada por la escuela que el propio magnate fundó en 2017 en su ciudad natal de Hangzhou, la Yungu School, que abarca desde jardín de infancia hasta bachillerato.
El magnate discutió con los docentes el impacto de los chatbots de inteligencia artificial (programas de software capaces de interactuar con humanos) en el sector educativo, según la cuenta de WeChat de la escuela.
"El maestro Ma dijo que tecnologías como ChatGPT han traído desafíos a la educación, pero son solo el comienzo de la era de la inteligencia artificial: necesitamos usarla para resolver problemas y no ser controlados", agrega la información.
"Aunque la fuerza física y mental humana es inferior para las máquinas, estas últimas solo tienen un 'núcleo', mientras que los humanos tienen un 'corazón'", subraya.
"La era industrial está impulsada por el conocimiento y la competencia del conocimiento; la era digital está impulsada por la sabiduría, la competencia de la creatividad y la imaginación, la competencia del liderazgo y la responsabilidad, la competencia del pensamiento independiente", agrega.
Ma, de 58 años, comenzó su carrera como profesor de inglés y cuando dejó sus funciones en Alibaba, en 2019, dijo que volvería a la docencia.
Las empresas de su imperio de alta tecnología se han visto presionadas por el gobierno central después de un discurso de octubre de 2020 en el que atacó a los reguladores financieros del país, criticando el sistema financiero obsoleto y operativo como "una casa de empeño que asfixia la innovación económica".
Una ofensa que provocó una larga represión, entre medidas antimonopolio y nuevas regulaciones, que acabaron con una megamulta a Alibaba de 2.600 millones de dólares y la reestructuración de Ant Group, la fintech cuya salida a bolsa, por 37 mil millones de dólares, fue frenada en noviembre 2020 después del discurso ofensivo.
A finales de 2021, Ma pasó temporadas en España y Holanda, mientras que en 2022 se lo vio en Tailandia, Hong Kong, Australia y Japón, siguiendo siempre un perfil alejado de los actos públicos.
Su ausencia de China ha reavivado los temores de los inversores extranjeros de que, con la consolidación del poder del presidente Xi Jinping y su dirigismo económico marxista, las empresas estatales tengan prioridad sobre el sector privado. Ma renunció al control de Ant Group en enero, con sus derechos de voto reducidos del 53,46% al 6,2%.
Queda por ver si su regreso es una señal de la distensión del PCCh hacia la empresa privada, cuando la economía atraviesa grandes dificultades en el período posterior al Covid.
Tal vez sea consecuencia de la promesa del primer ministro Li Qiang, cuyo gobierno "quiere crear un entorno propicio para los negocios" y "cuidar de los empresarios privados". En los últimos días, el propio Li visitó Tencent, otro gigante tecnológico en mandarín del visionario magnate Pony Ma.
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