La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, participó este jueves de la apertura del año académico en Italia en La Universidad de Estudios de Palermo, en Sicilia, y habló sobre temas relevantes para el área, como la migración, las crisis actuales y la producción de energía.
    El evento también contó con la presencia del presidente italiano, Sergio Mattarella.
    La líder del Ejecutivo europeo inició su intervención destacando la importancia del bloque y afirmando que "en la hora más oscura, encontramos nuestra fuerza interior".
    "Las pruebas de estos últimos tres años probablemente han sido las más duras que ha enfrentado Europa. Primero la pandemia y sus repercusiones económicas, luego la guerra y el aumento del costo de vida. Pero estas crisis nos han enseñado varias cosas y aprendimos que los destinos de los europeos están interconectados", señaló.
    Von der Leyen recordó que "cuando necesitábamos las vacunas, lo hicimos de forma que se distribuyeran por toda Europa al mismo tiempo y al mismo precio. Cuando elaboramos nuestro plan de recuperación, nos centramos en las regiones que más necesitaban apoyo. Y cuando Rusia cerró los grifos del gas, encareciendo mucho nuestras facturas, respondimos con la entrega de la solidaridad europea, protegiendo a las familias y empresas más frágiles".
    Centrándose en cuestiones más regionales, dado que Sicilia es una de las principales áreas receptoras de inmigrantes procedentes del mar Mediterráneo, Von der Leyen subrayó que es posible una "solución europea" al problema.
    "Necesitamos luchar contra los contrabandistas y los contrabandistas, dialogar con los países socios, colaborar en la repatriación de aquellos que no tienen derecho a quedarse, y debemos hacerlo a nivel europeo. Europa debe extender su solidaridad a todos los Estados miembros y a las comunidades locales. Y es en ese espíritu que proponemos el nuevo pacto sobre migración y asilo, porque cada uno debe hacer su parte", subrayó.
    Para Von der Leyen, Sicilia "es la tierra tanto de la inmigración como de la emigración", citando el flujo de ciudadanos que abandonan la región en busca de una vida mejor en el centro-norte de Italia, las áreas más ricas. El sur italiano, a su vez, es el más pobre del país.
    "Por un lado, han acogido a innumerables personas que desembarcan en vuestras costas durante años. Por otro lado, muchos jóvenes como ustedes eligen irse para perseguir sus aspiraciones en otros lugares. En el fondo, eso es lo que incentiva la migración: buscar una oportunidad, perseguir un sueño. Pero muchas veces, para quienes caen en manos de los traficantes, el sueño se convierte en pesadilla. Así no tienen que ser las cosas", señaló a los estudiantes.
    Citando el modelo de "corredores humanitarios" creado en Sicilia, la presidenta de la Comisión destacó que se trata de una "alternativa segura y un modelo que la UE debería y puede apoyar".
    También sostuvo que Sicilia podría convertirse en un "punto estratégico" para la producción de energías limpias en Europa, porque la zona tiene "sol y viento en abundancia y también una sólida base industrial en el sector de las energías limpias".
    Y Sicilia "es crucial para la transición energética también por otra razón. A pocos kilómetros de sus costas, está lo que podría convertirse en otro gigante de las energías limpias: África", añadió Más allá del tema de la migración, Von der Leyen dedicó buena parte de su intervención a hablar de la invasión de Rusia a Ucrania, que este viernes cumplirá un año y dijo que Kiev "está luchando por los valores de la Unión Europea".
    "Desde Sicilia, puede parecer un conflicto lejano, pero no lo es. Los jóvenes ucranianos comparten los mismos deseos y valores que ustedes, que son los mismos que todos los jóvenes europeos. Quieren ser independientes y dueños de su propio futuro y quieren vivir en un país libre y democrático", afirmó.
    "Putin niega a Ucrania el derecho a existir y al atacarla hace un año, atacó los principios de soberanía e integridad territorial, los principios de la democracia", dijo a los presentes.
    Reforzando que el bloque estará del lado de Ucrania "durante el tiempo que sea necesario", Von der Leyen recordó que la UE pudo responder a Putin reduciendo la dependencia de Europa del gas ruso. "Italia redujo sus importaciones de gas ruso en dos tercios en un tiempo récord. La UE, en ocho meses, redujo las importaciones de gas ruso en un 80%", concluyó.
   

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