(ANSA) PADUA - Las variedades más comunes de pollos de engorde parecen indistinguibles, pero una resulta menos "inteligente" que la otra: el "Ross308", en particular, seleccionado para garantizar un mayor rendimiento de carne, resulta peor en las pruebas cognitivas.
Esta es la conclusión a la que llega un estudio realizado por el Departamento de Psicología General de la Universidad de Padua, publicado en "Poultry Science".
En las últimas décadas, el hombre ha llevado a cabo una selección intensiva de variedades de pollos de engorde -los llamados "broilers"- con el objetivo de obtener tasas de crecimiento más rápidas, minimizando al mismo tiempo los costes de producción, en particular de alimentación.
La selección intensiva, además de los aspectos físicos, podría tener repercusiones en el comportamiento y las capacidades cognitivas de los animales.
Este nuevo estudio tuvo como objetivo explorar el efecto de la selección en dos variedades de pollitos domésticos recién nacidos: el "Hybro" y el "Ross308", evaluando su capacidad para comprender información numérica.
Todos los polluelos seleccionaron el cuarto contenedor por encima del azar; Sin embargo, los pollitos Hybro se desempeñaron significativamente mejor que los pollitos Ross308.
"Un estudio anterior - subraya Rugani - destacó que los pollos de engorde tienen cuerpos más grandes, pero cerebros más pequeños que los pollos rojos de la jungla (una variedad de pollo no híbrida), una diferencia que podría influir selectivamente en el rendimiento de algunas habilidades cognitivas".
Estos hallazgos abren una ventana a un tema previamente poco explorado sobre cómo la selección intensiva puede influir en el comportamiento y la cognición.
"Comprender sus capacidades cognitivas nos permite apreciar sus necesidades y promover mejor su bienestar, incluso en contextos de reproducción", agrega Rugani.
El estudio continuará identificando las diferencias cognitivas y de comportamiento entre variedades rústicas de pollo doméstico, como la gallina de Padua, y los híbridos seleccionados para la producción industrial.
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