(ANSA) - SANTIAGO DE CHILE, 22 MAR - La ministra de Minería,
Marcela Hernando, adelantó que la política nacional del litio en
Chile será con privados, aunque declinó dar mayores detalles
sobre el esperado anuncio para el sector.
"Entendemos que la urgencia de aprovechar este ciclo
virtuoso del litio es ahora y que no lo podemos hacer solos,
porque la tecnología, los conocimientos están en la industria,
en la industria privada, y a eso nos referimos con que solo
sería posible en esta alianza público-privada", dijo la ministra
en un seminario organizado por la comisión de Minería del
Senado.
El gobierno ha señalado que la idea es crear una Empresa
Nacional del Litio que se asocie con privados, pero manteniendo
el control.
La ministra recordó que en la actualidad solo dos empresas
producen litio en el país: la privada chilena SQM con el 65% de
la producción, y la estadounidense Albemarle, con 35%, que
operan en el Salar de Atacama, por lejos la ubicación más
importante en el país., que la ministra graficó como "la joya de
la corona".
En Chile, existen 45 salares y 18 lagunas salinas, y
estudios del estatal Servicio Nacional de Geología y Minería
(Sernageomin) han identificado potencial de litio en otros 18
depósitos. El Salar de Atacama tiene el 90% de las reservas,
subrayó la ministra.
Tanto SQM como la estadounidense Albemarle explotan el litio
a través de contratos de arrendamiento con la estatal Corfo, que
establecen una escala de tasas impositivas a pagar de acuerdo al
precio del mineral que comienza en 6,8% y que supera el 40% para
un precio sobre 10 mil dólares la tonelada.
A raíz de los precios récord alcanzados por el litio el año
pasado, la contribución de ambas empresas al estado chileno se
elevó hasta ahora en más de 5.000 millones de dólares, casi un
2% del PIB chileno y cerca del 7% de los ingresos del Fisco.
Hernando señaló que el precio de exportación de litio desde
Chile promedió el año pasado 39.283 dólares por tonelada de
carbonato de litio. La cifra es cuatro veces los 9.333 dólares
del año anterior. (ANSA).
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