"Si intentan llegar a mí mentalmente, no pueden, corren contra mí. Fue igual en los últimos tres o cuatro Tours, ya me acostumbré", afirmó Pogacar en una conferencia de prensa que ofreció durante el primer día de descanso del Tour de Francia 2024.
El esloveno del equipo UAE lidera la general con un acumulado de 35 horas, 42 minutos y 42 segundos y aventaja por 33" al belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) y por 1'15" a Vingegaard, ganador de las ediciones 2022 y 2023 de la tradicional cita.
"Cuando Evenepoel atacó, Visma no se preocupó, estaban concentrados en mí. Felicitaciones a Remco, es la primera vez que corremos un Gran Tour juntos y es lindo competir contra él.
Es realmente lindo ver a un tipo que da todo", indicó Pogacar.
"Visma me tenía miedo, pero yo no le tengo miedo a Vingegaard.
Ayer le tenía más miedo a Remco, que volaba por la carretera", explicó el esloveno, ganador del Giro de Italia 2024 y del Tour de Francia 2020 y 2021.
"Cuando vas tan rápido en San Luca, significa que estás en buena forma. La forma en que corre en el grupo, la forma en que sigue las ruedas de sus compañeros significa que está en buena forma", elogió Pogacar a Evenepoel.
"Creo que está tratando de restar importancia a su forma, mientras que yo me concentro en sus piernas y disfruto del ciclismo", completó el esloveno sobre el belga de 24 años, campeón mundial sobre ruta en 2022 y de la categoría contrarreloj en 2023.
En cambio, Vingegaard, que regresa de una lesión tras una grave caída que sufrió en la Vuelta al País Vasco, rechazó los dichos de Pogacar, quien aseguró estar "contento" por su desempeño durante la primera semana en la carrera.
"Si hubiera seguido a Pogacar y a Remcoy luego hubiera sido eliminado, ayer habría perdido el Tour de Francia. No fue falta de coraje, sino una carrera inteligente y estratégica", declaró el danés.
"Normalmente me siento muy bien en la tercera semana. Siento que estoy mejorando cada vez más. Creo que estoy en un nivel muy alto, mucho más de lo que podría haber esperado con sólo seis semanas de preparación", consideró Vingegaard.
"Es difícil hacer una comparación con el año pasado porque sólo tuvimos una etapa de alta montaña. Pero sí, estoy un poco por debajo que el año pasado", reconoció el pedalista danés de 27 años.
"No es necesariamente una mala señal, significa que todavía tengo margen de mejora, aunque no sé cómo estaré en la tercera semana. Normalmente me siento muy bien en la tercera semana, pero con la caída ya veremos", advirtió.
"Tal vez algunos no entiendan nuestras tácticas, pero ese es su problema. No fue falta de coraje, sino una carrera inteligente y estratégica. Ayer sólo nos centramos en no perder el tiempo.
Tengo mi plan y confío en él", remarcó el danés.
"La caída (en la Vuelta al País Vasco) me hizo cambiar porque estoy particularmente feliz de estar vivo y de participar en el Tour", completó Vingegaard en la vigilia de la décima etapa del Tour de Francia 2024, que este martes ofrecerá un recorrido de 187,3 kilómetros entre Orléans y Saint-Amand-Montrond.
"No estoy bajo presión para ganar. Si pierdo, la vida continúa y, como dije, estoy muy feliz de estar vivo. Lo estoy tomando con cuidado día a día. Y estoy corriendo para ganar", aclaró el danés.
Por otra parte, Vingegaard cuestionó el territorio elegido para la novena etapa de la "Grande Boucle" al considerar que "este tipo de recorridos no pertenecen al Tour de Francia".
"Son riesgos innecesarios que asumimos. Algunos sectores fueron tan complicados para mí que me balanceaba hacia adelante y hacia atrás y no podía controlar la bicicleta", explicó Vingegaard.
Por último, Evenepoel, que ya ganó una etapa en esta edición de la cita, opinó que completó "una primera semana perfecta" tras quedar a 33 segundos de Pogacar cuando todavía restan doce etapas para el final de la competencia, previsto el domingo 21 en Niza.
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