Países Bajos y Turquía chocarán mañana en Berlín por el último pasaje a semifinales de la Eurocopa en un duelo que no pudo eludir la polémica sanción que le aplicaron al zaguero Merih Demiral, artífice de la clasificación turca a cuartos de final, por un festejo con connotaciones políticas que la UEFA castigó.
"Es injusta", a decir del entrenador italiano Vincenzo Montella, que deberá prescindir del autor de un doblete frente a Austria en este y, eventualmente, en el próximo partido si Turquía lograse atrapar el boleto a la final porque a Demiral lo suspendieron por dos jornadas por infringir el reglamento.
En ese clima se preparan para chocar Turquía y Países Bajos en el Olympiastadion berlinés con el arbitraje de Clément Turpin, oriundo de una Francia cuya selección buscaba uno de los pasajes hoy frente a Portugal en medio de un clima político convulsionado en ese país por el avance de la derecha en las elecciones legislativas cuya segunda ronda se celebrará este fin de semana.
Nada dijo la UEFA sobre declaraciones de jugadores de los "Blues" encabezados por el capitán Kylian Mbappé, en relación con esa situación política en Francia, así como tampoco pareció aplicar la misma vara que aplicó con Demiral al sancionar con apenas una multa al delantero inglés Jude Bellingham por un festejo desmedido, sin connotaciones políticas en ese caso, por lo que mañana jugará frente a Suiza en Düsseldorf.
Sobre el caso Demiral, Montella consideró que el castigo resulta injusto porque "no se trató de un gesto político, sino de un gesto que fue interpretado como tal", al aludir al festejo del zaguero que pareció ser un guiño inequívoco a los "Lobos Grises", movimiento extremista y nacionalista turcoque tuvo participación en el atentado perpetrado en su momento contra el entonces Papa Juan Pablo II.
"Esta sanción no aminora el orgullo turco, sino que saldremos a la cancha aún más motivados y orgullosos que nunca", promete Montella como si fuera un turco más al afirmar que "queremos hacer sentir orgulloso al país y a los aficionados, que nos han acompañado con su aliento a lo largo de toro el torneo".
El caso Demiral derivó en un conflicto diplomático entre Alemania y Turquía, cuyo presidente Recep Tayyip Erdogan confirmó su presencia en Berlín este sábado tras la sanción de la UEFA al zaguero del saudita Al-Ahli y que la televisión turca consideró "escandalosa".
La situación agrega un condimento adicional a un partido de por sí emotivo porque decretará cuál de los dos equipos atrapará el pasaje a las semifinales que jugará en Dortmund ante el ganador del duelo entre Inglaterra y Suiza.
Sin Demiral, Montella volverá a apostar a una combinación de experiencia y juventud, que aportan Hakan Calhanoglu, volante de Inter en el primer rubro, y los delanteros Kenan Yildiz y Arda Güler en el segundo, para afrontar a la selección "naranja" de Ronald Koeman que apuesta a los goles de Cody Gakpo, atacante del Liverpool y uno de los artilleros de esta Eurocopa con tres festejos.
"Saldremos a ganar porque ese es nuestro objetivo y sentimos que no hay nada que no podamos alcanzar porque nada es imposible", afirma en la previa Calhanoglu, campeón del fútbol italiano que elogió el trabajo realizado por Montella en el seleccionado turco: "Lo conozco bien y es un gran entrenador que nos ayudó a crecer mucho con su experiencia".
"Hakan es un líder y no hace falta mencionar sus condiciones. Lo conocemos desde su etapa en Milan", comentó sobre el capitán el ayudante de campo de Montella, Daniele Russo, quien sobre el rival de turno señaló: "Hemos visto sus partidos y probamos distintas soluciones tácticas. Sabemos cuáles son sus puntos fuertes y sus puntos débiles y cómo hacerles daño".
En el equipo de Koeman se anuncia a Jerdy Shouten, quien salió tocado en el triunfo por 3-0 frente a Rumania con el que Países Bajos refrendó sus aspiraciones en el torneo tras haber avanzado a octavos de final con apenas un triunfo en un Grupo D en el que cerró por detrás de Austria y de Francia y avanzó como uno de los mejores terceros.
Shouten aclaró que "el martes terminé fatigado, pero hoy me entrené con normalidad y estaré disponible para el partido del sábado", antes de destacar que "Turquía es un equipo duro y naturalmente preparamos el partido en función de las características del rival porque no podemos cortar y pegar lo que hicimos frente a Rumania".
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