Después de la venta de los cuatro clubes más grandes del fútbol durante 2023, otros seis serán puestos en venta en agosto y los ochos restantes más adelante.
Cuatro de los 18 clubes de la "Saudi Pro League" (Al Hilal, Al Nassr, Al Ahli y Al Ittihad, fueron adquiridos durante 2023 por el Public Investment Fund (PIF), el fondo soberano del reino.
Esta inyección de capitales les permitió contratar figuras internacionales como el astro portugués Cristiano Ronaldo, el delantero francés Karim Benzema o el atacante brasileño Neymar con contratos millonarios.
Los clubnes sauditas, incluidos los cuatro que son propiedad del PIF, gastaron 957 millones de dólares (unos 886 millones de euros) en refuerzos durante la temporada pasada, una cantidad sólo superada por la Premier League.
Al Zulfi, Al Nahda, Al Okhdood, Al Ansar, Al Orouba y Al Kholoud son los clubes que fueron elegidos para ser vendidos en agosto luego de una temporada desigual en la que el campeón Al Hilal acumuló 34 victorias seguidas.
Estos clubes fueron elegidos por su "nivel de preparación operativa, salud financiera, capacidad administrativa y estructuras deportivas", precisó el ministerio de Deportes saudita.
La primera onda generó un "crecimiento significativo de los ingresos comerciales", destaca una nota del ministerio, la cual agrega que el objetivo ahora es generar 1.800 de riyal sauditas (480 millones de dólares o 444,5 millones de euros) al año.
Según el ministerio, la privatización de los clubes forma parte de los esfuerzos para "acelerar la transformación del sector deportivo".
El más grande exportador mundial de petróleo intenta reducir la dependencia del crudo y mejorar su imagen.
Arabia Saudita, que ya organizó una carrera de la Fórmula 1 y combates de boxeo, es el único candidato a ser sede del Mundial 2034 y también financia la LIV Golf, el circuito independiente que revolucionó esa disciplina.
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