"No será fácil, nuestros rivales serán más completos que el año pasado. Además, jugar frente al público de casa les dará otra motivación", afirmó el DT de Italia, Gianmarco Pozzecco, sobre el duelo con Puerto Rico.
La "azzurra" debutó con una victoria por 114-53 contra Bahrein, frente al cual registró una ventaja de 61 puntos, la más alta en un torneo preolímpico y la cuarta más elevada en la historia del básquet italiano.
Italia buscará su segundo triunfo para asegurarse el primer puesto de la zona, con lo cual le tocará enfrentar en la segunda fase al segundo del Grupo A que integran Lituania, México y Costa de Marfil.
La principal preocupación de Italia para el duelo con Puerto Rico será la presencia de José Alvarado, base de los New Orleans Pelicans de la NBA, y de Gian Clavell, quien juega como escolta para el BC Prometey de Ucrania.
El preolímpico de Puerto Rico es uno de los cuatro torneos que otorgarán los últimos boletos disponibles para París 2024 y se jugará hasta el domingo 7 en el Coliseo de Puerto Rico "José Agrelot", un recinto con capacidad para unas 18.000 personas.
El recinto de la ciudad de San Juan alberga el preolímpico que se disputa con el formato de dos grupos de tres equipos cada uno con la fórmula del "todos contra todos".
Los dos primeros de cada grupo avanzan a la fase de eliminación directa.
Los que finalizaron al tope se enfrentarán con los segundos clasificados en las semifinales, cuyos ganadores se medirán en la final que otorgará el boleto a París 2024.
Las semifinales están programadas el sábado 6 de julio, un día antes del duelo que definirá el clasificado a los Juegos Olímpicos.
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