Portugal, con Cristiano Ronaldo, enfrentará este martes República Checa por la primera fecha del Grupo F de la Eurocopa 2024, que se completará con el duelo entre Turquía y Georgia.
"Estamos listos. Trabajamos para aprender nuevos conceptos tácticos. Los jugadores o hicieron y están en gran forma", aseguró el DT español de Portugal, Roberto Martínez "Este período de tres partidos es distinto, el equipo está preparado, pero aún no llegó a su máximo nivel, que podrá ser alcanzado sólo después de los primeros tres partidos", confió Martínez en la vigilia del duelo en el Red Bull Arena de Leipzig.
Portugal, campeón de la Eurocopa 2016, a la decimoséptima edición del torneo continental tras haber ganado los 10 partidos del Grupo J de las Eliminatorias con 10 conquistas de Cristiano Ronaldo.
El capitán luso, de 39 años, establecerá un nuevo récord en Alemania, pues protagonizará su undécimo torneo internacional, con seis ediciones de la Eurocopa y cinco del Mundial, aunque apuesta con decir presente también en el torneo que se jugará en 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
También se presentó en la conferencia de prensa el defensor Ruben Dias, jugador del Manchester City que desestimó el rol de Portugal como "favorito" a ganar la Eurocopa 2024.
"No me gusta este juego. Honestamente no me gusta enfocarme en favoritismos, sabemos cuál es nuestra mentalidad y las condiciones que tenemos para lograr algo especial", explicó Ruben Dias.
"Pero sabemos que depende de nuestra capacidad de ser sólidos. Cada fase de un torneo como la Eurocopa precisa esta capacidad.
Volver a empezar tras la temporada con el club y conectarse con todos los compañeros de la selección es la receta justa", completó el zaguero del Manchester City, campeón de la Premier League.
La esperanza ofensiva de Portugal volverá a estar centrada en Cristiano Ronaldo, quien suma 14 goles en las cinco ediciones que disputó en la Eurocopa, aunque si anota durante el torneo en disputa en Alemania será el artillero de mayor edad en la historia del certamen.
El capitán luso, máximo artillero internacional con 130 goles, intentará destronar al austríaco Ivica Vastic, que marcó en la Eurocopa 2008 con 38 años y 257 días de edad.
Por su parte, el seleccionado checo del DT Ivan Hasek buscará superar los cuartos de final por primera vez en 20 años para luego soñar con un segundo título continental tras su única coronación en 1976.
"Los portugueses son jugadores que juegan en los mejores clubes del mundo y llegan a este partido como favoritos, pero nosotros queremos ganar", advirtió Hasek, quien agregó que al final del partido querrá contar que "vencimos a Cristiano Ronaldo y no sólo lo enfrentamos".
"Pero no se trata sólo de Ronaldo y de Bruno Fernandes, también están Bernardo Silva, Rafael Leao y muchos otros. Conocemos su calidad y no los subestimaremos, pero queremos enfocarnos también en nuestro equipo", subrayó Hasek.
Este martes también completará la ronda de partidos de la primera fecha de los seis grupos de la Eurocopa con el duelo que Turquía y Georgia animarán en el Westfalenstadion de Dortmund.
"El día que nos clasificamos fue motivo de felicidad y orgullo.
Estar aquí representando a Georgia nos hace realmente muy felices", remarcó el capitán y defensor Guram Kashia.
"Pero no es el momento de festejar. Queremos demostrar que merecemos estar aquí", añadió Kashia sobre la presencia de Georgia por primera vez en una edición de la Eurocopa o de un Mundial.
"La energía en nuestro país es enorme", explicó Khasia, quien reveló cómo un simpatizante le entregó una bandera de Georgia en el centro de entrenamiento en Alemania.
"Llegó desde Georgia en un scooter para darnos esa bandera, recorrió 4 mil kilómetros: esto dice todo", enfatizó Kashia, quien contó que también amigos suyos realizaron un sacrificio económico para alentar a Georgia en Alemania.
"Esperamos 30 años para estar aquí, y esto nos motiva a dar todo por ellos", completó el capitán de Georgia, que apostará por el talento de Khvicha Kvaratskhelia, delantero del Napoli que según el DT francés Willy Sagnol "está preparado".
"Aquí juega distinto que en Napoli, pero no importa desde dónde arranca. Lo importante es que juegue bien", resaltó Sagnol, quien restó importancia a los reportes de la prensa europea sobre el futuro de Kvaratskhelia en Napoli.
"Sé que se habla mucho de ello, pero son temas privados. Yo lo veo sonriendo. Cuando un jugador es fuerte, no debe preocuparse por el futuro, porque siempre le reservará algo bueno", destacó Sagnol, quien remarcó que Kvaratskhelia debe enfocarse "sólo en la Eurocopa".
Por último, Sagnol consideró que "el gran mérito de los georgianos, de todo el pueblo, es haber soñado siempre" con la posibilidad de lograr la clasificación con el triunfo ante Grecia.
"De no haberlo hecho, no habrían llegado al repechaje. Pero el sueño, para los jugadores, debe terminar en un momento determinado: al comienzo de la concentración fue difícil superar este estado de euforia, pero ahora los muchachos están todos concentrados en el partido y el torneo que nos espera", garantizó Sagnol.
El DT francés, que asumió en 2021, advirtió luego sobre la importancia de Hakan Chalanoglu, mediocampista del Inter, en la selección turca que dirige el italiano Vincenzo Montella.
"Me gusta mucho Chalanoglu, desde que jugaba en Alemania, pero la presión es toda de ellos", consideró Sagnol sobre Turquía, que ganó tres de los cinco antecedentes.
"Nuestro único objetivo es ganar y jugar bien. Queremos jugar bien y ganar mañana", expresó Montella en conferencia de prensa en la vigilia del primer duelo entre ambas selecciones desde 2012 y en el que el DT italiano apostará por Kenan Yildiz, quien aportó 6 goles y 2 asistencias a Juventus en la temporada 2023-24.
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