Yuliya Efimova es la primera nadadora rusa autorizada como atleta "neutral" para competir en los Juegos Olímpicos de París, aunque admitió que será difícil lograr la clasificación necesaria para participar de los mismos.
La séxtuple campeona mundial y ganadora de dos medallas de plata en los Juegos de Río 2016 y de un bronce en Londres 2012, fue autorizada por la Federación Internacional de natación, World Aquatics, aunque el plazo para lograr el tiempo necesario para participar de la cita olímpica vence el 23 de junio.
La propia Efimova, de 32 años, puso de manifiesto esa dificultad al señalar que no contando con una visa para competir en Europa, no pudo participar en las pruebas clasificatorias a los próximos Juegos Olímpicos.
"Me concedieron el estatus de atleta neutral, pero hoy tengo un grave problema para participar de los Juegos y es que no cuento con suficiente tiempo para lograr la clasificación internacional porque las competencias ya se disputaron y las que no finalizan el 23 de junio", explicó.
"Lo más importante -señaló, sin embargo- es que World Aquatics evaluó rápidamente mi candidatura y me apoya para que participe de los Juegos, pero no tengo visa para viajar por Europa, ni acceso a las competencias clasificatorias que están terminando", agregó.
El Comité Olímpico Internacional (COI) autorizó a los atletas rusos y bielorrusos a competir como "neutrales" en París a condición de no haber apoyado públicamente la guerra con Ucrania, que se inició en febrero de 2022, y no haber sido miembro de un club vinculado con las fuerzas de seguridad de su país.
El presidente de la Federación rusa de natación, Vladimir Salnikov, aclaró que no pondrá obstáculos a los atletas de esa disciplina que quieran competir en los Juegos Olímpicos como neutrales y que les corresponde a ellos mismos tramitar esa solicitud.
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