El básquetbol se viste de luto hoy por la muerte de Jerry West, quien brilló en sus años con Los Angeles Lakers y cuya figura estilizada fue utilizada para confeccionar el reconocido logotipo de la NBA.
El deceso de West, de 86 años, fue anunciado por la franquicia de Los Angeles Clippers, de la cual era consultor desde 2017, aunque las causas del mismo no fueron dadas a conocer.
"Jerry West se apagó serenamente en compañía de su esposa Karen", informaron los Clippers al dar a conocer la noticia del fallecimiento de quien brillara en los Lakers entre 1960 y 1974.
Nacido en Cabin Creek, un área no incorporada del condado de Kanawha en el estado de Virginia Occidental, en el seno de una familia de seis hijos, West tuvo una infancia dura.
"Representaba la encarnación de la excelencia del básquetbol", destacó el comunicado de los Clippers, al recordar que West logró su primer título en la NBA con los Lakers en 1972, apenas dos años antes de retirarse y tras haber perdido nada menos que siete finales de la liga profesional estadounidense.
A lo largo de su carrera, además, conquistó el oro olímpico en los Juegos que albergó Roma en 1960 y dejó su huella por su enorme talento para convertir que le permitió alcanzar un promedio de 27 puntos por partido, en una época en la que los lanzamientos de tres puntos aún no existían.
Elegido en 14 oportunidades para el "All Star Game", West también se destacó como un excelente defensor y tras su retiro entrenó a los Lakers entre 1976 y 1979, para luego convertirse en manager general desde 1982 y por dos décadas.
Fue en una era dorada para la franquicia, que entre 1980 y 2002 celebró ocho títulos en la NBA de la mano de Kobe Bryant y de Shaquille O'Neal, que llegaron a Los Lakers de su mano.
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