La polaca Iga Swiatek logró "sobrevivir" a la japonesa Naomi Osaka y tras remontar un "match-point" logró superarla en tres sets para asegurarse el pasaje a la tercera ronda en Roland Garros, torneo en el que defiende la corona que logró por primera vez en 2020 y repitió en las pasadas dos ediciones.
La número uno del mundo dio una muestra de carácter ante una rival que supo liderar en sus tiempos el ranking femenino y que hoy la tuvo contra las cuerdas en más de una ocasión, pero terminó cayendo cuando parecía tener prácticamente asegurada la victoria.
Al final, la balanza se inclinó en favor de la polaca, que se llevó el primer parcial por 7-6 (7/1), pero en cedió el siguiente por un categórico 6-1 y en el tercero estuvo al borde del nocaut ante una Osaka que desplegó todo su repertorio, pero falló en los momentos clave, cuando tenía todo para ganar.
La japonesa, de 26 años, que regresó al circuito tras casi un año de inactividad por maternidad, no pudo dar el gran golpe en el Abierto de Francia ante una rival seis años más joven que le peleó cada punto como si fuera el último, estuvo 5-2 abajo en el set definitivo y terminó llevándoselo por 7-5.
La campeona del US Open en 2018 y 2020 y del Abierto de Australia en 2019 y 2021 no supo resolver el pleito pese a que contó con un "match-point" con el set 5-3 a su favor. La polaca lo aprovechó para llevarse el juego quebrándole el saque y para quedar a tiro de igualar el set decisivo con el servicio a su favor en el siguiente, como sucedió.
La flamante ganadora de los WTA 1000 de Madrid y de Roma refrendó así su garra y su chapa de favorita ante una rival que sacó a relucir lo mejor de su repertorio y estuvo a un paso de eliminarla.
Pero Swiatek es Swiatek y con carácter y paciencia terminó llevándose el triunfo y el pasaje a la próxima ronda con algo de ayuda de Osaka, que del 5-4 a favor pasó a ponerse 5-6 abajo al ceder su servicio nuevamente en ese game que se cerró con una doble falta de la japonesa.
En el siguiente, la polaca no falló con su saque y terminó celebrando una victoria épica al cabo de dos horas y 37 minutos de juego electrizantes en uno de los mejores duelos que ofreció este torneo y en una jornada condicionada por la lluvia.
"Fue un partido muy intenso, uno de los más intensos que he tenido", reconoció Swiatek al elogiar el nivel de juego de Osaka: "Mostró un nivel increíble y demostró por qué es una especialista en polvo de ladrillo".
Swiatek se disculpó también por un gesto de fastidio que tuvo hacia el público cuando este celebró algún punto antes de resolverse y destacó que lo hizo porque perdió concentración en momentos muy complicados para ella en un partido por demás complejo.
Los aplausos de los espectadores parecieron comprender sus razones y también premiaron su capacidad de resiliencia para desembarazarse de una rival que volvió a jugar como en los viejos tiempos, pero exhibió algunas flaquezas de caracter también en los momentos más tensos.
En la próxima ronda se instaló la polaca, que superó su compromiso más complicado hasta el momento y ahora espera por la ganadora del duelo que animarán la checa Marie Bouzkova y la croata Jana Fett.
Ya se habían asegurado el pasaje a la tercera ronda la estadounidense Sofia Kenin, que superó a la francesa Caroline Garcia por 6-3 y 6-3, y la tunecina Ons Jabeur, que se impuso ante la colombiana María Camila Osorio por 6-3, 1-6 y 6-3, y también esperan por conocer a sus próximas rivales.
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