Los italianos Matteo Berrettini y Flavio Cobolli iniciaron hoy con el pie derecho en el "Grand Prix Hassan II", torneo ATP 250 que se disputa en Marrakech sobre polvo de ladrillo y reparte 580 mil euros en premios.
Berrettini, que tiene "ranking protegido" debido a las lesiones que lo alejaron durante meses del circuito, se impuso por 6-2 y 6-1 ante el ruso nacionalizado kazajo Alexander Shevchenko tras una hora y cuarto de juego.
Su próximo rival será el español Jaume Munar (73 del mundo), a quien nunca enfrentó y quien se impuso ante el francés Luca Van Assche (94) por 7-6 (7/3) y 6-2.
"Siete meses sin jugar son demasiados y por eso volví con tanta energía", reconoció Berrettini, de 27 años y quien sufrió una serie de lesiones que lo alejaron del circuito desde aquella padecida en el US Open de 2023.
"Estoy feliz de estar de regreso y me divierte volver a jugar. Haber ganado hoy fue muy positivo para mí", agregó el italiano que debido a su prolongada ausencia cayó del sexto al 135° puestos del ranking.
Berrettini aprovechó para elogiar a su compatriota Jannik Sinner, flamante número dos del mundo y campeón del Masters 1000 de Miami: "Merece todo lo que está logrando y nos obliga a todos a dar lo mejor de nosotros".
Cobolli (63), en tanto, superó por 6-1 y 6-4, tras una hora y 11 minutos, al jordano Abdullah Shelbayh (230), quien disputó el torneo gracias a una "wild card.
El ruso Pavel Kotov (68) será su próximo rival tras eliminar al marroquí Elliot Benchetrit (661) por 7-5 y 6-3.
En carrera sigue el también italiano Fabio Fognini (100), vencedor del francés Hugo Gaston (89) por 6-7 (4/7), 6-1 y 6-4 y rival ahora del favorito serbio Laslo Djere (34), duelo del cual surgirá el adversario del ganador del que animarán Cobolli y Kotov.
Eliminado el argentino Facundo Díaz Acosta (55), quinto preclasificado que cayó ante el estadounidense Nicolás Moreno de Alborán (157) por 6-4, 3-6 y 6-3.
Su compatriota Mariano Navone (60), en cambio, superó por 6-3 y 6-2 al tunecino Aziz Dougaz (235) y enfrentará al suizo Stanislas Wawrinka (82), que se impuso ante el español Albert Ramos Viñolas (103) con parciales de 6-1 y 6-4.
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