Colombia cayó por 2-1 frente a Inglaterra y se despidió en cuartos de final en su tercera y mejor participación en un Mundial de fútbol femenino, en tanto que Australia, anfitriona del torneo junto con Nueva Zelanda, atrapó el otro boleto a semifinales al superar 7-6 en definición por penales a Francia.
La derrota de la "cafetera", subcampeona en la Copa América que organizó el año pasado, fue más dolorosa porque arrancó ganando con un gol a los 44' de Leicy Santos, del Atlético Madrid, ante las campeonas de la Eurocopa que celebraron en 2022 y que lograron igualar el marcador con un tanto de Lauren Hemp en el sexto minuto adicionado al primer período.
La delantera del Manchester City aprovechó un error de Catalina Pérez, arquera del Werder Bremen, para establecer el empate parcial en favor de las entrenadas por la neerlandesa Sarina Wiegman, que pasaron a ganar a los 63' con un gol de Alessia Russo, delantera del Arsenal.
Inglaterra refrendó su favoritismo Accor Stadium de Sydney y en su sexta participación mundialista avanzó por tercera edición consecutiva a semifinales, habiendo finalizado cuarta en Francia en 2019, tras haber sido tercera en Canadá 2015.
En esa Copa también había frustrado a Colombia al ganarle por 2-1 en Montreal en la fase de grupos, en la que las sudamericanas se despidieron, además, con un triunfo (frente a Francia) y un empate (con México).
Hoy, no comenzó bien para el combinado de Nelson Abadía, que sufrió la baja por de Carolina Arias, zaguera de Junior de Barranquilla, apenas comenzado el duelo por una lesión en la rodilla izquierda.
El destino pareció hacerle un guiño a Colombia cuando Linda Caicedo, delantera del Real Madrid, envió un centro que Santos aprovechó para conectar un derechazo inatajable para Mary Earps, arquera del Manchester United que nada pudo hacer para impedirle celebrar su primer gol en una Copa del Mundo.
El primer capítulo agonizaba cuando Pérez no logró retener un balón que parecía fácil y en el rebote apareció Hemp para decretar el empate parcial y asestarle un golpe anímico a un rival que mostró una enorme dosis de sacrificio para emparejar el trámite frente a las favoritas.
En el complemento, Russo inclinó la balanza con una gran definición que terminó dándole el pasaje a Inglaterra, que se había adjudicado el Grupo D con tres victorias (1-0 frente a Haití y Dinamarca y 6-1 ante China) y en octavos venció por penales a Nigeria tras igualar sin goles en 120'.
Colombia, que en la fase de grupos sorprendió a la bicampeona Alemania (2-1), también había avanzado como líder en el H, con victoria por 2-0 ante Corea del Sur y derrota por 1-0 frente a Marruecos, antes de superar por 1-0 a Jamaica en octavos.
Hoy, su Mundial llegó a su fin ante una de las candidatas a convertirse en el quinto campeón del mundo de la historia y sucesora en el trono de Estados Unidos, eliminado en octavos al caer en una dramática definición por penales frente a Suecia, semifinalista tras superar por 2-1 en cuartos a Japón, único campeón que se mantenía en carrera.
Suecia chocará el martes, en Auckland, con España, que en su mejor participación mundialista en tres ediciones disputadas, eliminó al subcampeón mundial Países Bajos tras imponerse por 2-1 en tiempo suplementario.
El miércoles en Sydney jugarán Inglaterra y Australia, que pase lo que pase en su octava Copa del Mundo ya habrá logrado su mejor participación, superando aquellas tres en las que se despidió en cuartos de final.
Instancia que las "Matildas" superaron hoy por primera vez al derrotar a Francia por penales tras igualar sin goles en 120' de juego en el estadio Estadio Suncorp de Brisbane.
Cortnee Vine convirtió el último penal de la serie que le dio el pasaje a semifinales a Australia, luego de que Vicki Becho estrellase en el poste su remate desde los 12 pasos y le dejase servida en bandeja la definición a la delantera del Sydney FC.
Previamente, también había fallado Clare Hunt para las anfitrionas, con un remate que atajó Pauline Peyraud Magnin imitando lo hecho por su colega Mackenzie Arnold ante el disparo previo de Kenza Dali, que falló en primera instancia y también en la segunda ejecución después de repetirse porque la arquera australiana se había adelantado.
Arnold desvió el primer remate de la serie ejecutado por Selma Bacha y Caitlin Foord puso adelante a las australianas al convertir el suyo, tras lo cual Kadidiatou Diani emparejó para las entrenadas por Hervé Renard (DT de Arabia Saudita en el Mundial de Qatar 2022).
Steph Catley dejó igualada la serie al malograr su penal y Wendie Renard aprovechó para poner en ventaja a Francia en la serie que Sam Keer igualó a continuación.
Eugenie Le Sommer y Mary Fowler tampoco fallaron, como sí sucedió con Eve Perisset y con Arnold, que estrelló su disparo en el poste, permitiendo que Francia volviera a ponerse arriba con otro de Grace Geyoro.
Katrina Gorry mantuvo con vida a Australia, pero Sakina Karchaoui tampoco falló, como no lo hicieron Tameka Yallop, Maelle Lakrar y Ellie Carpenter, dejando la definición igualada en seis goles por bando.
Después llegarían los dos remates fallados por Francia y el que desperdició Australia, que terminó celebrando cuando Vine acertó en el último y le aseguró el pasaje a las dirigidas por el sueco Tony Gustafsson.
A Francia la condenó la falta de puntería, pues manejó los ritmos del partido y el balón, sobre todo en el primer capítulo, pero no acertó frente al arco, no sólo en la definición por penales, sino durante el partido, en el que contó con las opciones más claras para romper la paridad.
Las anfitrionas mejoraron en el complemento y también llegaron con riesgo sobre la valla de Magnin, sobre todo tras el ingreso de Kerr, delantera del Chelsea y goleadora histórica de las "Matildas", aunque tampoco bastó para abrir el marcador.
Parecía que sucedería en tiempo suplementario, cuando Alanna Kennedy convirtió un gol en contra, pero el VAR determinó que existió una falta previa de Wendie Renard.
El pasaje se definió desde los 12 pasos, clasificó a Australia y despidió a Francia, que en su quinta participación mundialista cayó por tercera vez consecutiva en cuartos, sin chances de mejorar aquel histórico cuarto puesto logrado en Alemania 2011.
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