"Todos queremos llegar a la final. Fue un año fantástico, los muchachos merecen este objetivo", afirmó el DT de Juventus, Massimiliano Allegri en la vigilia del duelo en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán.
"Sabemos que ellos son fuertes y que contarán con el apoyo del público pero estamos preparados. Tenemos la oportunidad de lograr otra final, mañana precisaremos lucidez y personalidad", agregó el entrenador de la "Vecchia Signora".
Juventus intentará avanzar a la final del miércoles 31 en el Puskas Arena de Budapest pese a las ausencias de Leonardo Bonucci, Mattia De Sciglio y el francés Paul Pogba (lesionados) y del argentino Matías Soulé, quien viajó a su país para participar del Mundial Sub-20.
Allegri quiere impedir que la "Vecchia Signora" finalice una segunda temporada consecutiva sin trofeos, pues ya quedó afuera de la Copa Italia y marcha segundo en la Serie A que Napoli ganó por anticipado.
"Además de los objetivos hay que pensar en otras cosas. Pero tomamos cada situación como una oportunidad. Ahora tenemos ésta para llegar a la final, debemos dar el máximo", enfatizó Allegri, que alineará al argentino Ángel Di María, al colombiano Juan Cuadrado y a los brasileños Danilo y Alex Sandro.
"Trabajamos todos juntos para llegar a la final de Budapest y definir la Europa League es un lindo objetivo. Y los muchachos me herían un lindo regalo porque nunca estuve allí", completó Allegri sobre la ciudad húngara.
"Contra Juventus jugamos bien en la ida, mucho mejor que contra Manchester United. En este momento de la temporada es normal que muchos tengan problemas, pero importará la cabeza", opinó a su vez el DT del Sevilla, José Luis Mendilibar.
"Deberemos ser pacientes, creo que ellos controlarán el balón, estudiamos profundamente a Juventus y sabemos cómo contragolpear", agregó el DT del equipo españolaluz, que ostenta el récord de seis títulos de la Europa League, pues ganó todas las finales que disputó.
Sevilla eliminó en cuartos de final al Manchester United con un global de 5-2 luego de golear por 3-0 como local tras el empate 2-2 en la ida de visitante, condición en la que igualó 1-1 contra Juventus.
Pero fue Juventus el que terminó celebrando un empate gracias al gol en tiempo de descuento de Federico Gatti tras un pase de Pogba, quien sufrió una lesión muscular tras jugar sólo 24' en el duelo del domingo 24 contra Cremonese por la fecha 35 de la Serie A.
Mendilibar contará con el brasileño Fernando y con los argentinos Marcos Acuña, Gonzalo Montiel y Alejandro "Papu" Gómez, todos campeones en el Mundial de Watar 2022, y con sus compatriotas Erik Lamela y Lucas Ocampos, quien asistió al marroquí Youssef En-Nesyri para el gol del Sevilla en Turín.
La buena noticia para Sevilla es que venció al PSV Eindovhen, al Fenerbahce y al Manchester United en los partidos disputados en el Sánchez-Pizjuán por la Europa League con 8 goles a favor y con su arco invicto.
Un poco más optimista es el escenario para Roma, que viajó a Alemania tras la victoria por 1-0 que celebró como local en la ida con un gol de Edoardo Bove.
El DT portugués José Mourinho celebró que el argentino Paulo Dybala, el turco Zeki Celik, Stephan El Shaarawy y el inglés Chris Smalling compartieron con sus compañeros el entrenamiento previo al viaje del cual quedaron excluidos el español Diego Llorente, el albanés Marash Kumbulla y el neerlandés Rick Karsdorp, todos lesionados.
Pero Mourinho probará a Dybala y a Celik en la mañana del jueves para confirmar si podrá alinearlos desde el inicio o si deberán comenzar el partido en el banco de suplentes de Roma, que quiere "revancha" tras haber perdido su única final de la Europa League, pues cayó en la edición 1990-91, cuando aún se llamaba Copa UEFA.
"Todos están disponibles para jugar, pero debemos entender cuántos minutos y qué tipo de rompecabezas tendrá el partido", explicó Mourinho sobre Dybala, Celik, El Shaarawy y Smalling.
"Quiero llegar a esta final pero no tanto por mí. Soy una persona distinta que piensa más en los demás que en sí mismo.
Quiero la final por los tifosi y por los muchachos", agregó Mourinho en rueda de prensa.
Mourinho, que ya ganó la Europa League con Manchester United y la temporada pasada guió a Roma a conquistar la primera edición de la Conference League, agregó que "los tifosi son extraordinaros y los muchachos conforman un grupo incréible".
"Están haciendo una temporada en la que dan todo. Hubo momentos de dificultades en los que los muchachos debieron superarse. Por esto merecen mucho, pero nadie te regala nada en el fútbol", recordó el "Special One", que también alineará al brasileño Roger Ibañez.
Consultado sobre un eventual cambio de planes para su futuro en caso de ganar la Europa League con Roma, con la que tiene contrato hasta 2024, Mourinho respondió: "no quiero hablar de esto. Hay que jugar un partido que no es la final. El foco está en el partido de mañana. Ni siquiera pienso en la final, imaginen en mi futuro", argumentó.
La revancha de mañana ofrecerá un segundo duelo entre Mourinho y el ex mediocampista español Xabi Alonso, a quien el entrenador luso dirigió durante su paso en Real Madrid.
"Para un equipo poco acostumbrado a tener una oportunidad como ésta el partido de mañana es oro. Contra Roma nos espera un partido intenso, pero queremos disfrutar todo desde el inicio con nuestros simpatizantes", afirmó Xabi Alonso.
"Esperamos vivir una jornada histórica en el BayArena. Debemos anotar, ésta es la diferencia", respondió el entrenador español al ser consultado sobre la ida disputada en el estadio Olímpico de Roma.
Xabi Alonso reconoció que Roma "tiene una pequeña ventaja gracias a la ida, pero queremos luchar para llegar a disfrutar la final".
"El de Roma fue un partido muy peleado, mañana esperamos lo mismo, pero siento la energía y el humor del equipo. Daremos todo hasta el último segundo porque tenemos la chance de llegar a la final", garantizó el ex talentoso ex mediocampista.
Por último, Xabi Alonso destacó que Bayer Leverkusen precisará "equilibrio entre intensidad, pasión y buena defensa" para intentar lograr el boleto a la final que le permitirá al equipo alemán ir por un segundo título de la Europa League, la cual ganó como Copa UEFA en 1987-88.
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