El italiano Fabio Fognini, que participa gracias a una "wild card", eliminó al legendario escocés Andy Murray tras una dura batalla en el Masters 1000 de Roma, en el que el argentino Tomás Martín Etcheverry (61) avanzó a segunda ronda y chocará con el serbio Novak Djokovic, número uno del mundo y defensor del título.
Fognini se impuso con parciales de 6-4, 4-6 y 6-4 tras dos horas y 52 minutos de juego en la cancha central del Foro Itálico y será rival del serbio Miomir Kecmanovic (37), que debutará en el torneo en el que avanzaron los argentinos Etcheverry y Sebastián Báez (40) y se despidieron sus compatriotas Juan Manuel Cerúndolo y Pedro Cachín.
El próximo rival de Etcheverry, que derrotó por 7-6 (9/7) y 6-3 al francés Luca van Assche, será nada menos que Djokovic, que hará su estreno en segunda ronda, a la que Báez sacó pasaje tras superar por 7-5 y 6-3 al peruano Juan Pablo Varillas.
No corrieron la misma suerte Cachín, derrotado con parciales de 6-4, 3-6, y 7-6 (7/5) por el chileno Cristian Garín (rival del estadounidense Tommy Paul en seugunda ronda), mientras que Cerúndulo cayó ante el francés Arthur Fils por 6-1, 1-6 y 6-4.
Su hermano Francisco Cerúndolo se presentará en segunda ronda frente al chino Yibing Wu, vencedor por 3-6, 6-3 y 6-3 del francés Richard Gasquet.
Otro francés, Greogoire Barrere superó por 6-3 y 6-3 al estadounidense Brandon Nakashima y será rival del ruso Karen Khachanov, en tanto que el kazajo Alexader Bublik se impuso al español Pedro Martínez por 6-3 y 7-6 (7/4) y enfrentará al estadounidense Ben Shelton.
El serbio Laslo Djere avanzó tras el abandono del francés Constant Lestienne, quien se retiró luego de perder el primer set por 6-1, y chocará ahora con el neerlandés Botic van de Zandschulp, mientras que el húngaro Marton Fucsovics superó el serbio Filip Krajanovic por 6-4 y 6-2 y se medirá con el australiano Alex De Minaur.
El también australiano Thanasi Kokkinakis ganaba por 4-2 en el primer parcial cuando el español Jaume Munar se retiró y le allanó el camino a la segunda ronda, donde lo espera el italiano Jannik Sinner, en tanto que el francés Alexandre Muller se impuso por 6-1 y 6-3 al británico Kyle Edmund y jugará ante el también británico Cameron Norrie.
Otro australiano, Alexei Popyrin, dio cuenta de su compatriota Christopher O'Connell por 6-2 y 7-6 (7/5) y chocará con el canadiense Felix Auger-Aliassime, mientras que el francés Arthur Rinderknech eliminó al italiano Flavio Cobolli por 6-4 y 6-3 y será el rival del noruego Casper Ruud.
El ruso Roman Safiullin enfrentará a Sebastian Korda tras dejar en el camino al también estadounidense Marco Giron por 6-4 y 6-3, en tanto que el suizo Stanislas Wawrinka superó el bielorruso Ilya Ivashka pro 6-2 y 6-4 y ahora se medirá con el búlgaro Grigor Dimitrov.
Entre las damas, el "honor" de Italia lo encarnó Elisabetta Cocciaretto, superando por 6-3 y 6-0 en una hora y ocho minutos a la estadounidense Lauren Davis y chocará con la rusa Anastasia Potapova, vigésimo quinta del ranking WTA.
"Siento una emoción increíble. Aquí se siente realmente el apoyo del público", afirmó Cocciaretto, quien destacó que a su próxima rival "la derroté en Guadalajara sobre cemento, pero está jugando muy bien y nos conocemos desde que éramos muy chicas".
La jornada en el Foro Itálico se vio condicionada en el inicio como consecuencia de las lluvias que obligaron a postergar los primeros partidos, que vieron eliminadas a las locales Matilde Paoletti, superada con parciales de 4-6, 6-2 y 7-5 por la polaca Magdalena Frech, y a Sara Errani, vencida por un doble 6-1 en apenas 31 minutos por rusa Anastasia Pavlyuchenkova.
Destino adverso también para Camilla Rosatello, superada por la estadounidense Claire Liu 7-6 (9/11), 6-2 y 6-2, para Lucia Bronzetti, vencida por la montenegrina Danka Kovinic por 3-6, 6-3 y 6-3 y para Nuria Brancaccio, eliminada por la austríaca Julia Grabher, que la derrotó por 6-4, 3-6 y 6-2.
Mañana mantendrá contacto con la prensa el español Carlos Alcaraz, flamante campeón del Masters 1000 de Madrid al que le bastará un triunfo en Roma para trepar a la cima del ranking, mientras que hoy fue el turno del italiano Lorenzo Musetti, quien espera por el vencedor del duelo que sostendrán su compatriota Matteo Arnaldi y el argentino Diego Schwartzman para saber cuál será el rival en el estreno.
"Espero que sea un derby italiano", auguró Musetti, quien dijo sentirse "protegido por el público cada vez que juego en Roma", donde aspira a avanzar para escalar alguna posición en el ranking tras "un inicio de temporada que no resultó como esperaba".
El Foro Itálico estrena un dispositivo (en realidad son 150) confeccionado con tecnología nacional que permite "desactivar" los virus presentes en el aire en los lugares cerrados en un 90 por ciento y que fue creada para combatir el Covid-19.
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