Un gol del brasileño Junior Messias en el primer tiempo le permitió a Milan extender su racha positiva, derrotar por la mínima a Monza a domicilio y alcanzar provisoriamente al escolta Inter en la continuidad de la vigésimo tercera fecha del campeonato italiano.
Messias sentenció el pleito a los 31' para el "rossonero" de Stefano Pioli, que llegó al estadio Brianteo (U Power Stadium por razones de patrocinio) precedido por dos triunfos por 1-0 frente al Torino y al Tottenham Hotspur, en este caso por los octavos de final de ida de la Champions.
"¿Si estamos curados? Lo veremos mañana", advertía en la previa Pioli al aludir a esa racha que le permitió a Milan cortar una serie de derrotas por goleada y que hoy recupera sus aspiraciones de defender el "scudetto" conquistado en la pasada temporada.
No le será fácil, pues Napoli venció por 2-0 a Sassuolo a domicilio en la víspera y extendió a 18 puntos su ventaja en la cima de la tabla sobre Inter, que más tarde recibía a Udinese, y ahora también sobre Milan.
Pero por lo pronto, el último campeón del "Calcio" parece haber recuperado la memoria y hoy le cortó un invicto a Monza que no perdía desde la decimocuarta fecha, cuando cayó frente a Lazio.
Desde entonces, el equipo de Raffaele Palladino había cosechado cuatro victorias y tres empates que lo convertían en un rival de cuidado para el equipo de Pioli.
Frente a unos 14 mil espectadores, entre los cuales no estuvo finalmente el presidente de Monza y ex presidente del Milan, Silvio Berlusconi, el visitante logró sacar ventajas gracias a ese gol de Messias apenas superada la media hora de juego.
Milan ya merecía por entonces estar en ventaja pues desde el inicio fue el equipo que más busco el arco rival ante la atenta mirada de Adriano Galliani, vicepresidente del Monza y mano derecha de Berlusconi que se sentó en el palco junto a Paolo, hijo del "Cavaliere".
Monza había insinuado algo más en el inicio y contó con un par de ocasiones frente al arco defendido por el rumano Ciprian Tatarusanu, quien alcanzó a desviar el primer remate del local ejecutado por Patrick Ciurria (quien había marcado un gol en el triunfo ante Juventus).
Del tiro de esquina llegó otro de Andrea Petagna que obligó a intervenir nuevamente al arquero visitante ante un rival que tomó nota y reaccionó con un disparo apenas ancho del portugués Rafael Leao a los 19' cuando Michele Di Gregorio nada podía hacer.
El arquero local sí apareció en escena al contener en dos tiempos un remate de Brahim Díaz frente a la arremetida de Leao, en una llegada que presagió la apertura del marcador.
Messias encontró un espacio en la defensa de Monza y con zurdazo violento quebró la resistencia del arquero local para el 1-0, ventaja que Milan pudo haber incrementado ya en el complemento con un remate apenas desviado de Theo Hernandez asistido por Leao.
Palladino adelantó en cancha a Ciurria, quien sobre la media hora del segundo capítulo tuvo en sus pies el empate, pero su remate se estrelló en el poste, rebotó en Tatarusanu y finalmente terminó fuera de la cancha luego de volver a tocar el palo.
Milan, con el debut del francés Tiemoué Bakayoko (ingresó a los 82') y con el recuperado zaguero anglo-canadiense Fikayo Tomori desde el inicio, contó con algunas opciones más como para garantizar la victoria.
Fue por intermedio de los belgas Alexis Saelemaekers (reemplazante de Messias a los 64') y Charles De Ketelaere y de Sandro Tonali, que volvió a probar los reflejos de Di Gregorio, pero no concretó y terminó apremiado por el empuje de un Monza que vendió cara la derrota y perdió algunos "soldados" por acumulación de amonestaciones para el próximo duelo con Salernitana.
Milan, que tuvo en el banco al delantero sueco Zlatan Ibrahimovic junto con el colombiano Devis Vásquez, ganó tres de los últimos tres y se ilusiona con seguir escalando.
"Creo que finalmente estamos curados", fue el diagnóstico de Pioli apenas finalizado el partido al destacar que sus dirigidos le ganaron hoy "al equipo de mejor actualidad en la Serie A" eso demuestra que "estamos bien".
"Pudimos cerrar una semana perfecta después de un período muy complicado porque ganarle a rivales como Torino, Tottenham y Monza sin haber recibido goles es un buen síntoma", completó.
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