Yondr produce bolsas de tela selladas magnéticamente para bloquear teléfonos u otros dispositivos.
Las bolsas, de color gris y verde, son reutilizables y solo un poco más grandes que un teléfono inteligente. Se bloquean y se desbloquean con el toque de un imán especializado, lo que los hace más difíciles de abrir que un cierre de tela, y se han vuelto omnipresentes en un número creciente de escuelas en todo el país.
Si bien el sistema tiene algunos años, su uso estalló exponencialmente en los últimos meses ante el creciente uso de los teléfonos celulares de parte de los niños.
En los últimos ocho años, los distritos escolares de 41 estados han gastado 2,5 millones de dólares para comprar bolsas de Yondr, según Govspend, una base de datos de contratos y compras del gobierno.
La mayor parte del gasto se ha producido desde mayo de 2022, según Govspend, ya que ha crecido la preocupación por los teléfonos en las escuelas y los efectos del uso de teléfonos inteligentes en los niños.
Graham Dugoni, el CEO de Yondr, inventó las bolsas en 2014 cuando había menos ansiedad por la cantidad de tiempo que los niños pasaban en los teléfonos.
"En ese momento, iba de puerta en puerta. Tenía 500 bolsas en la parte trasera de mi coche. Iba a las escuelas durante el día y a las salas de conciertos por las noches", dijo en una entrevista telefónica.
Originalmente, Yondr llegó a los titulares porque se habían convertido en las bolsas utilizadas en los lugares de música por artistas que sentían que el uso del teléfono les "robaba" sus actuaciones en vivo.
Entre los primeros que comenzaron a aplicarlos en sus shows fueron los comediantes Dave Chappelle y Chris Rock y el músico Jack White.
Cuando Dugoni hablaba con las escuelas, "la respuesta en general era: 'Estamos tratando de conseguir más tecnología en las escuelas, no menos'".
"Eso realmente ha cambiado ahora", dijo.
La preocupación por el tiempo frente a la pantalla de los niños se está extendiendo cada vez más.
El mes pasado, dos senadores propusieron una legislación para estudiar los efectos del uso de teléfonos móviles en las aulas y docenas de distritos escolares demandan a las empresas matrices de Facebook, TikTok, Snapchat y YouTube por lo que dicen que son los costos asociados con el uso de aplicaciones.
Alrededor del 46 % de los adolescentes dicen que están en línea "casi constantemente", aproximadamente el doble de la proporción que dijo lo mismo en 2014-2015, según las encuestas del Centro de Investigación Pew.
En una encuesta de Pew de este año, el 95% de los adolescentes de 13 a 17 años dijeron que tenían acceso a un teléfono inteligente.
Y para algunos, los sonidos de sus teléfonos son constantes.
Alrededor de la mitad de los niños de 11 a 17 años reciben al menos 237 notificaciones en sus teléfonos en un día típico, y de esas notificaciones, el 25% llegan durante el horario, según un informe de este año de Common Sense Media, un grupo que estudia el impacto de los medios y la tecnología.
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