(ANSA) ROMA - Mirar más allá del amanecer cósmico, o del período de formación de las primeras estrellas, para escuchar los débiles gritos del universo primordial y descubrir si en esa época ya existían agujeros negros, es lo que nos permitirá hacer el Telescopio Einstein, el futuro detector de ondas gravitacionales que Italia pretende albergar en Cerdeña, en la zona de la mina abandonada Sos Enattos.
Quien traza las expectativas sobre este instrumento es Alessandra Buonanno, directora del Instituto Max Planck de Física Gravitacional de Potsdam (Alemania) y ganadora del Premio Balzan 2021, protagonista de la Conferencia Anual Balzan 2023 en el Planetario de Milán, titulada '"Astronomía de ondas gravitacionales: exploración del universo oscuro".
La conferencia está organizada por la Fundación Internacional Balzan y el Planetario Cívico Ulrico Hoepli de Milán, con la colaboración de la Accademia Nazionale dei Lincei, las Academias Suizas de Ciencias y el Ayuntamiento de Milán.
Desde la primera observación de ondas gravitacionales, que tuvo lugar el 14 de septiembre de 2015, "hemos tenido varios ciclos de observación que nos están permitiendo revelar una población cada vez más rica y variada de agujeros negros", explica la investigadora, que por sus contribuciones a los descubrimientos de Las colaboraciones de Ligo y Virgo han recibido varios premios, incluido el Premio Gottfried Wilhelm Leibniz 2018, la Medalla Galileo Galilei 2021 y la Medalla Dirac 2021.
"Con el cuarto ciclo de observación, que comenzó el pasado mes de mayo, ya hemos detectado 73 nuevas señales de ondas gravitacionales, que se suman a las cien que ya habíamos observado anteriormente. En promedio - continúa Buonanno - estamos descubriendo una onda gravitacional cada tres días".
"La recopilación de datos continuará hasta fines de 2024, con una sensibilidad aún mayor de los instrumentos, por lo que para el próximo año esperamos más de un centenar de nuevos eventos, la mayoría producidos por sistemas binarios de agujeros negros, pero sería fantástico si con estas señales también podríamos ver otra fusión de estrellas de neutrones como la descubierta en 2017", agrega.
Las expectativas son aún mayores si miramos más hacia la próxima década.
"Esperamos grandes descubrimientos, incluso completamente inesperados, gracias a los futuros observatorios de ondas gravitacionales terrestres y espaciales, que abrirán nuevas ventanas de frecuencia", afirma el experto.
Uno de los más importantes será el Telescopio Einstein, en el que también colabora un grupo de investigación del instituto que dirige Buonanno en el desarrollo de modelos de formas de onda útiles para la correcta interpretación de las señales.
Este gigantesco interferómetro subterráneo "será un motor de desarrollo y de innovación, una gran oportunidad para el territorio en el que se construirá y para la investigación en general, porque nos permitirá mirar más allá del amanecer cósmico, es decir, el período de formación de las primeras estrellas".
El futuro observatorio estadounidense Cosmic Explorer ofrecerá una sensibilidad igualmente elevada, mientras que se podrán realizar observaciones complementarias desde el espacio gracias a la misión europea Lisa prevista para 2035, en la que participa Italia a través de la Agencia Espacial Italiana.
"Gracias a la mayor sensibilidad de los instrumentos, que nos permitirá alcanzar frecuencias cada vez más bajas - añade Buonanno - podremos analizar un número cada vez mayor de eventos, y algunos serán observados con tanta precisión que podremos utilizarlos para comprobar la relatividad general de Einstein. Podremos detectar ondas gravitacionales emitidas por sistemas binarios de enanas blancas, pero sobre todo podremos ver nuevas clases de agujeros negros, como aquellos con una masa hasta mil veces mayor que la del Sol, y estudiar agujeros negros de millones de masas solares, como el que se encuentra en el centro de nuestra galaxia".
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA