El análisis también incluye por primera vez parámetros como la justicia y la equidad, al igual que los que evalúan el bienestar de los ecosistemas y procesos biofísicos de nuestro planeta.
Según el estudio, publicado en la revista Nature, los datos son preocupantes: muchos de estos límites considerados seguros ya se han superado y otros, como los relativos a la contaminación del aire, no están muy lejos.
Esto plantea serias amenazas a la estabilidad de la Tierra, a los ecosistemas y su contribución vital a la humanidad.
"La justicia es una necesidad para la vida humana en la Tierra: evidencia abrumadora muestra que un enfoque justo y equitativo es esencial para la estabilidad planetaria", comentó Joyeeta Gupta de la Universidad de Amsterdam y el Instituto Delft para la Educación del Agua, uno de los autores del estudio dirigido por Johan Rockström, del Instituto Alemán para la Investigación del Impacto Climático en Potsdam.
"La definición de los objetivos correctos es, por lo tanto, necesaria - dijo Gupta - para prevenir daños significativos y garantizar el acceso a los recursos".
Los investigadores han estimado límites más seguros para el clima, la biodiversidad, el uso del agua y diferentes tipos de contaminación: la mayoría de estos ya se violaron, en particular en Oriente Medio, el suroeste de Asia y Europa del Este.
Por ejemplo, se ha superado el límite climático valorado como más seguro, fijado en 1 grado por encima de los niveles de temperatura preindustriales, pues ya estamos 1,2 grados por encima de ese umbral.
Incluso se superó el límite de al menos el 50-60 % de las áreas naturales intactas a nivel mundial y el 20-25 % por kilómetro cuadrado a nivel local: los ecosistemas naturales intactos ya han caído por debajo del 45-50 % y, a nivel local, más de dos tercios del suelo no respeta el umbral considerado justo y seguro.
Además, la alteración del caudal de agua por actividades humanas ha llegado al 34%, donde el límite está fijado en el 20%, mientras que la extracción de agua de los acuíferos ha alcanzado niveles peligrosos para el 47% de los recursos hídricos mundiales.
Y lo mismo puede decirse del nivel de fertilizantes vertidos en cursos de agua y embalses, rotos por diversas sustancias.
"Los resultados de nuestro análisis son bastante preocupantes: dentro de los factores analizados, ya se han cruzado varios límites, a escala global y local", dijo Rockström.
"Esto significa que, a menos que se produzca una transformación oportuna, es muy probable que los puntos de inflexión irreversibles y los impactos generalizados en el bienestar humano sean inevitables. Evitar este escenario es esencial si queremos garantizar un futuro seguro y correcto para las generaciones actuales y futuras", concluyó el investigador.
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