Las dos candidaturas para albergar este ambicioso proyecto científico con un coste de 1,8 mil millones de euros son la antigua mina de Sos Enattos (Lula, Cerdeña), zona poco poblada y con baja sismicidad, y Limburgo (Holanda), en la frontera con Bélgica y Alemania, no lejos de Maastricht.
Ya es una contienda abierta entre Italia y Holanda, que se prolongará hasta 2025, cuando debería ser seleccionado el lugar.
"Nos estamos movilizando para llevar a Cerdeña el Telescopio Einstein: estamos buscando apoyos y consenso también a nivel internacional, dede Serbia hasta Egipto", declaró hoy la ministra italiana de Universidades e Investigación, Anna Maria Bernini, en la inauguración del año académico en Cagliari (Cerdeña).
"Somos innovadores y el premio Nobel Parisi (Giorgio, de Física, que preside el comité técnico científico para promover la candidatura, ndr) nos dice que solo existe un lugar para el telescopio: Sos Enattos".
La ministra añadió que "se puede crear alrededor de Lula (Cerdeña) una comunidad científica, al igual que sucedió con el Centro europeo para la investigación nuclear (CERN) en Ginebra (Suiza)".
Bernini subrayó que "un telescopio de esta magnitud acelerará la investigación en mil años".
Fue Italia el país que, entre 2007 y 2009, planteó la primera idea de construir un instrumento como el telescopio Einstein, explica a ANSA el vicepresidente del Instituto nacional de física nuclear (INFN), Marco Pallavicini.
"Creemos que tenemos elementos científicos objetivos para preferir Lula", señala refiriéndose al hecho de que "Cerdeña se encuentra entre las 30 zonas menos sísmicas del mundo, una característica fundamental porque la investigación de ondas gravitacionales prevé instrumentos que no pueden ser afectados ni siquiera por vibraciones de las dimensiones de un núcleo atómico".
En este sentido, Lula ofrece un blindaje natural frente a Limburg, donde "la sismicidad es más elevada, típica de Europa Central, y la zona tiene muchas vías de tren y autopistas".
Es verdad que "la elección no es solo científica, sino que está basada también en consideraciones económicas, políticas y sociales", añade, Pallavicini, que apunta que "existe también la hipótesis científica de construir dos instrumentos, uno en Lula y otro en Limburgo", siguiendo el modelo del observatorio americano Ligo.
Mientras tanto, Italia se prepara con un presupuesto de 50 millones de euros del Plan nacional del Plan de recuperación, transformación y resiliencia (PNRR), destinados al proyecto preliminar y al estudio de factibilidad técnica para desarrollar las nuevas tecnologías necesarias en un instrumento tan innovativo.
El otro punto fuerte de Italia es un sólido comité científico presidido por Parisi y del que forman parte físicos como Fernando Ferroni, Marica Branchesi, el presidente del INFN, Antonio Zoccoli y el embajador Ettore Sequi, quien recibió el encargo de poner en marcha la discusión política en Europa.
Los físicos sueñan con comenzar a construir el Telescopio Einstein, una evolución de los actuales detectores de ondas gravitacionales Virgo y Ligo, en 2026: "Es un deseo, dependerá de los recursos. Encontrarlos en tres años es muy ambicioso, pero no imposible", concluye Pallavicini.
Por otro lado, el tiempo apremia, porque Estados Unidos está ya pensando en un proyecto similar.
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