El Hospital Italiano de Buenos Aires se consolida como la única institución médica en Argentina con reconocimiento internacional en operar el corazón de bebés dentro del útero, para modificar el desarrollo natural de algunas cardiopatías congénitas.
El Registro Internacional de Intervenciones Cardíacas Fetales (IFCIR, por sus siglas en inglés) nuclea a los centros de salud del mundo que realizan procedimientos cardíacos fetales a través de una punción en el vientre materno. Y el Hospital Italiano de Buenos Aires, junto con dos instituciones de Brasil, representan los tres centros de Sudamérica que integran esta nómina.
Hace más de 20 años se conformó un equipo médico multidisciplinario en el Hospital Italiano que reúne especialistas en medicina y cirugía fetal, cardiólogos fetales, anestesiólogos, y cardiólogos intervencionistas, y lleva realizadas más de 45 intervenciones en bebés, en su mayoría entre las semanas 20 y 30 de gestación.
"Estamos orgullosos de participar en el Registro Internacional de Intervenciones Cardíacas Fetales que nuclea los 48 centros del mundo que realizan estas intervenciones", asegura Sofía Grinenco, jefa de la sección de Cardiología Fetal del Hospital.
"Desde el 2010 se han registrado en total 537 intervenciones a nivel mundial, de las cuales 46 han sido realizadas en nuestro hospital", agrega.
Las cardiopatías congénitas son defectos en la formación del corazón que se desarrollan en la etapa prenatal. Es importante detectarlas en los controles de rutina para que especialistas en medicina y cardiología fetal evalúen la necesidad de intervenciones cardíacas. Cuanto más precoz es el diagnóstico y la derivación, mejores posibilidades se le puede brindar a ese bebé.
La cirugía consiste en una punción con aguja fina bajo control ecográfico, realizada a través del abdomen y el útero materno, para llegar luego a la pared torácica y al corazón del bebé. Se realiza habitualmente entre las semanas 20 y 30 de gestación, en una etapa donde el corazón mide alrededor de dos centímetros.
Este es un procedimiento de alta complejidad que requiere una gran experiencia y habilidades en intervencionismo cardíaco.
Se realiza bajo anestesia materna regional o local y es esencial colocar al bebé en la posición adecuada para poder operarlo.
Posteriormente, se aplica la analgesia e inmovilización del bebé mediante la administración de medicación por vía intramuscular o endovenosa en el cordón umbilical, detalla un comunicado del Hospital Italiano.
Una vez realizado el procedimiento, el embarazo requiere controles periódicos que incluyan evaluación cardiológica fetal y con el objetivo de alcanzar el término del embarazo (38-39 semanas). Luego de la intervención se suele observar cómo la función y el crecimiento del corazón del bebé mejoran significativamente.
"La calidad de vida de mi hijo es excepcional, igual que la de cualquiera de sus compañeros de colegio o niño sin patologías previas", asegura Valeria Fresno, madre de Julián de 8 años, quien fue operado por una estenosis valvular aórtica.
También afirma: "Estoy eternamente agradecida con el Hospital Italiano, donde me atendieron excelentes profesionales a quienes les debo la vida de mi hijo".
El intervencionismo fetal mejora el funcionamiento y el pronóstico cardíaco, y constituye habitualmente el primer paso en una estrategia de tratamiento cardiovascular, que tras el nacimiento involucra la realización de procedimientos de cateterismo y/o cirugía cardiovascular de acuerdo a la evolución de cada niño.
El doctor Daniel Berrocal, director del Instituto de Medicina Cardiovascular del Hospital, comenta que "es importante destacar que el Hospital Italiano atiende de manera integrada a pacientes con cardiopatías congénitas desde la etapa fetal hasta la adultez".
De esta manera, no sólo se mejora la calidad de vida de sus pacientes, si no que lleva a la medicina argentina al escenario internacional.
Las intervenciones que se realizan con mayor frecuencia son las valvuloplastías aórticas fetales en estenosis (obstrucción) aórtica crítica, y consisten en la apertura de la válvula aórtica con un catéter-balón para que el ventrículo izquierdo pueda seguir creciendo y recupere su función.
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