"Lo que vemos en estos campus es repugnante e inaceptable", dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en Nueva York para reunirse con un grupo de estudiantes judíos y el rabino de la universidad, Yuda Drizin.
Johnson llamó entonces al presidente de la universidad, Minouche Shafik, un líder "débil e inepto", en su opinión incapaz de garantizar la seguridad de los estudiantes judíos, a pesar de haber suscitado críticas del profesorado por haber llamado a la policía para despejar una protesta pro palestina que dura desde hace días.
El presidente es el último de una serie de líderes republicanos que pasaron por Columbia en las últimas 48 horas, aprovechando un descanso de una semana en los trabajos de la Cámara: entre ellos Virginia Foxx, la titular de la Comisión de Educación que la semana pasada presionó a Shafik después de haber obtenido entre diciembre y enero las cabezas de los presidentes de Harvard, Claudine Gay y UPenn Liz Magill.
En cambio, Alexandria Ocasio Cortez se puso del lado de los estudiantes y atacó al líder de Columbia por haber "puesto en riesgo la vida de los estudiantes" al llamar a la policía para que desalojara el campus el jueves pasado.
"Aoc" forma parte del Squad, el grupo informal de mujeres liberales de la Cámara del que también es miembro Ilhan Omar, cuya hija Isran fue detenida por las protestas.
Y mientras el Senado aprobaba un importante paquete de ayuda también para Israel, más de dos mil neoyorquinos, casi todos judíos, se reunieron en Brooklyn bajo la casa del líder de la mayoría demócrata Chuck Schumer, bloqueando el área con un Seder simbólico en la segunda noche de la Pascua judía.
Los manifestantes -entre ellos la escritora Naomi Klein y estudiantes de Columbia suspendidos por participar en las protestas- rezaron por un alto el fuego y para pedir a Schumer, que se encontraba en Washington para los trabajos del Senado, que bloqueara la ayudas militares a Israel. Trescientas detenciones por "conducta desordenada". Por las mismas horas en Columbia se temía lo peor, en medio de rumores, desmentidos por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, de una posible intervención de la Guardia Nacional.
Las tensiones disminuyeron después de que los estudiantes acordaron desmantelar un número "significativo" de tiendas de campaña y, a cambio, la universidad detuvo el reloj de las negociaciones durante 48 horas.
El presidente Shafik, todavía en la mira, se reunió luego con el senado académico con vistas a una votación de censura que podría llegar a finales de semana Mientras tanto fueron surgiendo en los campues tiendas de campaña: en la Universidad Brown de Rhode Island, en Harvard y en la Universidad del Sur de California, donde la semana pasada se canceló el discurso de graduación de la "mejor de la clase" Asna Tabassum debido a sus opiniones pro Gaza, desinvitando, por iguales motivos, a otras celebridades como el director de Crazy Rich Asian, Jon Chu, y la tenista Billie Jean King.
Ahora que el año académico está llegando a su fin, aumentan los temores de que las protestas afecten las ceremonias. En el Morehouse College de Georgia, una de las universidades más importantes para estudiantes afroamericanos, un grupo de profesores propalestinos pidieron revocar la invitación al presidente Joe Biden, que debía hablar en la ceremonia de graduación el 19 de mayo: demasiado débil a su parecer advirtiendo en defensa de los palestinos atrapados en Gaza.
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