"Azzurras" inician nueva era Velasco

(ANSA) - ROMA, 07 MAG - La selección italiana de voleibol femenino iniciará mañana su temporada en Novara con un test-match frente a Suecia que signará el reestreno del argentino Julio Velasco como conductor de la "azzurra" y el inicio de la preparación para la Nations League.
    Un torneo cuya primera fase se jugará del 14 al 19 de mayo en Antalya (Turquía) y en Río de Janeiro (Brasil) y que otorgará los últimos cinco pasajes a los Juegos Olímpicos de París, para el cual Velasco decidió apelar a la "vieja guardia" sumando a algunas jugadoras marginadas por su antecesor en el cargo, Davide Mazzanti.
    Italia chocará en dos amistosos con Suecia, el segundo de los cuales está previsto para el jueves en Piacenza, que se supone que le servirán al entrenador para ir sacando conclusiones respecto de quienes jugarán el torneo continental rumbo al cual la selección nacional viajará el 12 de mayo y debutará dos días después frente a Polonia.
    Luego chocará con Alemania, el 16 de mayo, con Bulgaria, un día después y finalmente con la anfitriona Turquía, el 18 de mayo.
    "Estamos trabajando mucho en este período de preparación, tanto desde lo físico, como desde lo técnico y el partido de mañana será un buen ensayo para saber en qué punto estamos", destacó Eleonora Fersino, aún cuando reconoce que "se necesitará tiempo para sacar a relucir todo nuestro potencial".
    "Sabemos de la importancia que tiene la Nations League porque será determinante para la clasificación a los Juegos Olímpicos y por eso debemos iniciarla con el pie derecho", agregó.
    El duelo de mañana frente a Suecia marcará el reestreno de Velasco, que ya condujo al seleccionado femenino de Italia en 1997-98 y que logró sus mayores logros con el combinado masculino "azzurro", al mando del cual logró la medalla de plata en los Juegos de Atlanta 96, dos campeonatos mundiales y seis Ligas Mundiales).
    Junto con el argentino regresan también su segundo entrenador, Massimo Barbolini, y Lorenzo Bernardi, ayudante de campo y actual entrenador de Igor Gorgonzola Novara.
    El conductor de Suecia es Giulio Bregoli, quien entre 2017 y 2021 fue segundo entrenador de la selección femenina italiana que conducía Mazzanti.
    Hoy, la "azzurra" es entrenada por Velasco, de 72 años, al mando del cual tratará de atrapar el pasaje a los Juegos de París en una Nations League en la cual, en la siguiente ronda, chocará en Macao con Francia, República Dominicana, Brasil y China y en la tercera y última semana lo hará en Fukuoka ante Canadá, Corea del Sur, Estados Unidos y Serbia.
    La fase final se llevará a cabo en Bangkok del 20 al 23 de junio (cuartos de final, semifinales y final). (ANSA).