Por Ariel Ferrero (ANSA) - MIAMI, 5 MAR - A días del histórico viaje que el presidente estadounidense Barack Obama tiene previsto hacer a Cuba, en el marco del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países, United Airlines solicitó formalmente autorización para volar a la Isla caribeña.
    La aerolínea norteamericana, que opera casi 5.000 vuelos diarios en todo el mundo, presentó ante el Departamento de Transportes estadounidense (DOT) una solicitud formal de autorización para brindar servicio desde cuatro puntos -Newark/Nueva York, Houston, Washington D.C. y Chicago- hacia el aeropuerto internacional José Martí de La Habana. En caso de ser aprobada la solicitud -algo que los analistas del sector aéreo dan por descontado-, United será una de las primeras aerolíneas estadounidenses en ofrecer a sus clientes el servicio de itinerario diario sin escalas a Cuba.
    "Se trata de un momento histórico para nuestra compañía, nuestros empleados y, lo que es más importante, para nuestros clientes", expresó Oscar Muñoz, presidente del Consejo de Administración y director general ejecutivo (CEO) de United. "Queremos ser la elección número uno para los pasajeros que viajen entre Estados Unidos y Cuba", agregó Muñoz. "Podemos ofrecerles los mejores accesos y conexiones hacia y desde la Habana mediante nuestra red global de rutas, la mejor en la industria", sostuvo.
    De ser aprobada la propuesta, el servicio incluirá un total de 11 vuelos (ida y vuelta) por semana con servicio diario desde el Aeropuerto Liberty de Newark y un vuelo adicional los sábados, así como vuelos sabatinos desde el aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston, la estación Dulles de Washington, y el O'Hare de Chicago.
    Para demostrar su interés en lograr la aprobación de la ruta, United lanzó el sitio web UnitedtoCuba.com, con el fin de hacer tomar conciencia sobre los importantes beneficios, tanto económicos como competitivos, que su servicio generaría para Estados Unidos y para Cuba.
    Obama estará en Cuba el 21 y el 22 de marzo próximo, en la que será la primera visita a ese país de un jefe de la Casa Blanca en casi 90 años. La última vez fue el presidente Calvin Coolidge, en 1928.
    El 17 de diciembre de 2014, Obama y el mandatario cubano Raúl Castro anunciaron el inicio del camino para restablecer relaciones diplomáticas después de medio siglo de silencio, las cuales se concretaron con la apertura de sus respectivas embajadas en julio pasado. YFA-ADG/MRZ
05/03/2016 19:11