LA HABANA, 26 (ANSA)- Una compañía de Alabama, Estados Unidos, anunció que recibió un permiso oficial de La Habana para invertir en Cuba, operación que ocurre por vez primera en medio siglo, aunque el embargo de Washington puede impedirla.
    Se trata de la Cleber-tractors de Alabama, en el sur estadounidense, cuyos dueños divulgaron que tienen la autorización de la isla para invertir en un centro de ensamblaje y manufacturación en el puerto de Mariel. En el Mariel, a 45 kilómetros al este de La Habana, ya opera una Zona Especial de Desarrollo fundada para atraer capitales extranjeros al país, bajo condiciones "suaves" impositivas y financieras.
    Según el propietario de la Cleber, Horace Clemmons, ya posee un documento firmado por una autoridad de la Zona Especial en la que muestra el interés de su gerencia en que la firma comience operaciones de ensamblaje de tractores para su comercialización en Cuba, así como su exportación. Hasta el momento Cuba mantuvo una discreción pública oficial completa sobre el asunto. Tampoco la prensa local divulgó la noticia.
    En Estados Unidos, el diario Washington Post describió el jueves el anuncio como un intento de Clemmons y su socio Saul Berenthal, ambos ingenieros que fueron empleados de la IBM de "convertirse" en los primeros estadounidenses en invertir en Cuba después de más de 50 años de conflicto. "Ambos han estado trabajando con funcionarios en Cuba y en Washington para lograr su al parecer improbable negocio con la isla en un proyecto piloto para una nueva era en las relaciones entre los dos países", comentó el periódico.
    El Mariel parece ser un escenario bueno para ello. Las autoridades cubanas abrieron la zona a capitales de todo el mundo y aclararon que los de Estados Unidos no serían excluidos. Pero el embargo que aplica ese país sobre Cuba desde hace más de cinco décadas, prohíbe hacerlo a sus empresarios. Según la gerencia de la zona ya son más de 200 empresas del mundo las que "declararon su interés" en abrir sedes en Mariel o incluso ya presentaron sus peticiones al Estado cubano. Recientemente se han concedido los permisos correspondientes a dos firmas mexicanas.
    Desde que los presidentes de Cuba, Raúl Castro, y de Estados unidos, Barack Obama anunciaron conjuntamente, cada uno en su país, el 17 de diciembre pasado que se desarrollaba un diálogo bilateral para normalizar las relaciones bilaterales, comenzó un intenso movimiento empresarial "americano" con la vista sobre el mercado de Cuba. Esa dinámica llevó en febrero de este año a una empresa estatal cubana, ETECSA, y otra privada de Estados Unidos, IDT Domestic Telecom, a un contrato mutuo para operar telecomunicaciones directas entre los dos países, cortadas por décadas por el conflicto.
    En abril pasado, la prensa cubana confirmó que la agencia de Estados Unidos Airbnb había comenzado a promocionar casas privadas de alquiler en Cuba para los visitantes estadounidenses. Ahora esa empresa ha anunciado su expansión en este mercado.
    Las únicas y muy restringidas relaciones comerciales que mantienen los dos países datan del año 2000 cuando granjeros y empresas agrícolas de Estados Unidos comenzaron a vender alimentos a una empresa estatal cubana, cuando el congreso en Washington aprobó esa excepción al embargo. Ese permiso no incluye exportaciones cubanas, exige pagos en efectivo y por adelantado de las compras isleñas y otras restricciones que han hecho caer progresivamente esas operaciones. BY2/MRZ
26/06/2015 19:44