Por Margarita Bastías (ANSA) - SANTIAGO DE CHILE, 14 FEB - Chile continental se encuentra libre del mosquito que provoca el dengue y la epidemia de Zika, gracias a que el médico italiano Juan Noé Crevanni secó hace 100 años los pantanos del norte del país.
    Así lo destacó a ANSA la doctora Valeria Prado, ex presidenta de la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica y una de las más destacadas investigadoras del país, al comentar la alarma sanitaria decretada por la Organización Mundial de la Salud por el virus Zika.
    Crevanni llegó a este país a fines de 1912 contratado por la Universidad de Chile para que impartiera la cátedra de Zoología en la Facultad de Medicina. De inmediato se abocó al estudio de la malaria en las provincias del extremo norte de Tarapacá, Arica y Tacna (bajo ocupación chilena en ese momento). Luego de años de lucha por conseguir los recursos económicos y humanos necesarios, en 1937 emprendió la campaña definitiva de erradicación de la malaria y del mosquito Anopheles del territorio chileno, objetivo logrado finalmente para 1945. Prado, la primera mujer en ser nombrada miembro de la Sociedad Médica de Chile, justificó la alerta sanitaria por el nuevo riesgo de microcefalia en el feto que se ha vinculado con la picadura del mosquito en las embarazadas.
    "Hay una asociación entre este brote de Zika y la microcefalia", señaló, y aunque este virus no es nuevo, "se ha producido una expansión porque las circunstancias lo favorece: los cambios climáticos, humedad, lluvia, agua estancada, pobreza". En una ciudad urbanizada es poco probable que se expanda, apuntó.
    Añadió que en Isla de Pascua -único lugar en Chile donde se encuentra el mosquito- "lo trajeron desde la Polinesia al llegar pacientes infectados con el Aedes Albopictus, por lo que tienen el vector".
    Consultada por la vinculación entre la pobreza y el virus, Prado indicó que "en todos los países tropicales y subtropicales hay basura, desperdicios que se acumulan en los barrios pobres, falta de pavimentación y las aguas lluvias se estancan".
    En su opinión, "tenemos que enfocarnos en las condiciones que favorecen la expansión del mosquito". La vía fundamental de transmisión es la picadura, "pero ahora se agregó la probabilidad del semen y por eso a las embarazadas se les pide mantener sexo seguro en las zonas donde se encuentra el Aedes Albopictus".
    En cuanto a la situación en el resto de los países latinoamericanos, donde Brasil es el principal foco del virus, Prado dijo que "para nuestra región, se trata de un virus nuevo porque no habíamos estado en contacto con este mosquito y los casos que se producían eran importados, y una vez tratados se acababa el contagio". El problema es que hoy en Brasil existe el mosquito y dado el clima, las lluvias se ha producido un foco que se va a expandir en todos los países que existan las condiciones, completó la médica e investigadora. MBA/ACZ
14/02/2016 16:33