Por Margarita Bastías SANTIAGO DE CHILE, 27 (ANSA)- La empresa estatal chilena productora de cobre, Codelco, aumentó su producción en el tercer trimestre de este año, pero sus excedentes cayeron 47% por el desplome del precio del metal rojo en los mercados internacionales. Sus excedentes, que van todos al Fisco, llegaron a 1.218 millones de dólares a septiembre de este año, que se comparan con los 2.300 millones de dólares de igual período de 2014.
    El presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, informó que los resultados se explican principalmente por la baja experimentada en los ingresos por ventas, efecto causado mayormente por la variación negativa en el precio del cobre, el cual es compensado en menor medida con la baja experimentada en los costos de ventas.
    A esta variación negativa, se agrega el menor resultado de participaciones en inversiones en filiales y coligadas, atenuado por las ganancias obtenidas por variaciones del tipo de cambio y la variación positiva experimentada por el efecto neto de otros ingresos (gastos) registrado en este período. La producción de la principal compañía del país y del mundo llegó a 1,25 millones de toneladas, un alza de 2,3% frente a igual periodo de 2014 que se explican por el ahorro de costos. El Cash cost directo (costo directo de producción, el principal indicador de la industria en este aspecto) llegó a 1,382 dólares por libra, una caída de 10,1% frente al mismo lapso del año pasado. A nivel de costos totales y costo neto a cátodo, Pizarro relevó que presentan reducciones de 15,1% y 12,4%, respectivamente, lo que evidencia la efectividad del plan de reducción de costos impulsado por la empresa, al cual contribuyó la evolución creciente de la paridad cambiaria (alta apreciación del dólar) y menores precios de energía y combustible.
    Previo a los resultados de Codelco, la ministra de Minería Aurora Williams, comentó a la prensa internacional en Chile que el ciclo de precios bajos se mantendrá hasta 2017, pero que en 2018 comenzará a revertirse. Pese a los vaivenes del precio, Williams sostuvo que "Chile continuará siendo un país minero y el cobre seguirá siendo importante" y, como ejemplo, recordó que el 18 de mayo pasado cumplió 100 años de explotación el yacimiento de Chuquicamata "y aún no se explota ni el 50% de las reservas que tiene".
    De acuerdo al presidente de Codelco y ante la información diaria de que cae el precio del cobre, hoy se cotizó a 2,10 dólares la libra, "al chileno común y corriente hay que decirle que el precio del cobre está en una crisis puntual, temporal, y que hay que estrujar los costos y ser más productivos".
    Corroboró que la división Salvador es la más complicada de todas por sus altos costos. Consultado por un cierre de faenas, Pizarro sostuvo que para tomar una decisión de este tipo "tendrías que llegar al convencimiento de que este valor va a estar presente por mucho años y eso creo, que en el más pesimistas de los administradores de cualquier minera, están convencidos de que estos precios del cobre llegaron para quedarse".
    En su estilo, el destacado ingeniero indicó que en los próximos dos años el precio seguirá bajo -2,5 dólares la libra, en un escenario optimista, ó 2,0 dólares la libra, en el más negro- lo que hay que hacer es "cucharear sal y tragarse y apretar y estrujar, no puedes hacer otra cosa".
    Añadió que en el presupuesto 2016, están asumiendo un 8% de caída de baja de ley mineral "pero como vamos a ser más con menos vamos a compensar 90 mil de las 130 mil toneladas que desaparecen, por lo que la producción va a estar al mismo nivel de hoy". Sobre el impacto de la desaceleración china, el mayor cliente del cobre chileno, Pizarro dijo que el gigante asiático tomo una estrategia de desarrollo, que fue muy exitosa y que significó generar una capacidad productiva, que hoy se ve fue sobredimensionada.
    Añadió que ese proceso se agotó y, al cambiarlo, se van a focalizar en promover el consumo interno y que "los ciudadanos chinos gocen de este crecimiento tremendo, que llegó al 13 por ciento anual y hoy está en 6%". "Ya no hay más proceso de industrialización y empieza la lucha contra la contaminación ambiental para que los productos pasen la trazabilidad y la moneda china vuelva a tener competitividad", afirmó. No obstante, las autoridades chinas tienen proyectado crear ciudades de más de 100 millones de habitantes, por lo que "van a necesitar cobre". MBA-ADG/MRZ
27/11/2015 20:26