Por Alberto Ferrari (ANSA) - BUENOS AIRES, 23 ENE - Los dinosaurios patagónicos que desde hace algunos días se exhiben -en réplica tamaño natural- en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, encierran historias de hallazgos fortuitos, disputas mezquinas y la decadencia de pueblos petroleros, revela un ensayo de reciente edición en Argentina.
    Entre los esqueletos que se exhiben en el Museo Americano figura el "Titanosaurio", el dinosaurio más grande del mundo descubierto en la provincia argentina de Chubut en 2014, y que en su primer fin de semana recibió a más de 40 mil visitantes. Coincidente con la exhibición en Nueva York, en Argentina se publicó "Gigantes-La guerra de los dinosaurios en la Patagonia" del periodista Miguel Prenz, que brinda detalles desconocidos del hallazgo de estos ejemplares y del entorno social donde están los yacimientos fósiles patagónicos.
    Prenz revela que el Caypullissaurus Bonaparte le debe a su apellido al argentino José Bonaparte, su descubridor, considerado el paleontólogo de dinosaurios más exitoso del mundo, de acuerdo al ranking de la Universidad de Bristol, Gran Bretaña.
    De las casi mil quinientas especies de dinosaurios halladas en el mundo, veintitrés fueron descubiertas por el octogenario Bonaparte, un paleontólogo aficionado que no terminó ni la escuela primaria (básica) en Argentina.
   Otro ejemplo singular es Rubén Carolini, un mecánico de la represa hidroeléctrica de El Chocón, que en sus ratos libres recorría el desierto con un viejo buggy.
    Fue en una de sus excursiones que en 1993 descubrió el Tyrannosaurus rex, el dinosaurio carnívoro más grande del mundo en aquel entonces.
    Sin embargo, muchos paleontólogos profesionales aún hoy ponen en duda que un "mecánico con las manos manchadas de aceite", hubiese protagonizado semejante hallazgo.
    Jorge Calvo, profesor de la Universidad Nacional de Comahue (Neuquén), admitió a Prenz que existió "una guerra" entre paleontólogos que se disputaban el financiamiento para sus investigaciones y que la lucha "fue encarnizada para superar al otro".
    "Ahora estamos mas grandes y nos hemos calmado. Esa guerra terminó" afirmó Calvo, uno de los afamados paleontólogos entrevistados por Prenz.
    Sin embargo, el autor del ensayo publicado por Tusquets, asegura que "aunque Calvo anuncie el fin de la Guerra del Dinosaurio, en museos y universidades de todo el país circulan historias, narradas sin nombres propios, que dan cuenta de celos profesionales y zancadillas académicas, de traiciones y robos, y acusaciones falsas y verdaderas" sobre el contrabando de piezas fósiles hacia Estados Unidos.
    La provincia de Neuquén -1.250 kilómetros al suroeste de Buenos Aires- es uno de los yacimientos paleontológicos más valiosos del planeta, coinciden los profesionales.
    Neuquén también es una provincia petrolera que creció de la mano de la empresa estatal YPF que generó poblaciones de empleados y obreros privilegiados, con altos salarios, viviendas gratuitas y múltiples beneficios sociales.
    Pero la bonanza de los trabajadores de YPF se esfumó cuando la empresa petrolera fue privatizada durante la presidencia de Carlos Menem (1989-1999)y miles de trabajadores fueron despedidos.
    Después, la desocupación, el éxodo y la decadencia se instalaron en esas poblaciones neuquinas, donde el hallazgo de fósiles de dinosaurios le devolvieron cierta actividad productiva, a través de la investigación paleontológica y del turismo, refleja Prenz en su ensayo. AEF-ADG/MRZ
23/01/2016 19:16