El exponente de la Iglesia Ortodoxa Rusa, ex "ministro de Asuntos Exteriores" del Patriarcado de Moscú, destacó que "han aparecido en la prensa insinuaciones según las cuales me habría reunido con el papa Francisco para darle información para llegar a unos acuerdos secretos o para otros propósitos políticos.
Respondo para aquellos que estén interesados: no hubo nada concerniente a las relaciones bilaterales entre la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa Rusa. No se discutió ningún tema político. La reunión fue de carácter personal entre dos viejos amigos".
Al comienzo de un video de casi nueve minutos, divulgado por el sitio de información del Vaticano "Il Sismografo", el metropolita Hilarión relató: "En las últimas horas muchas personas me preguntaron el motivo de mi reunión con el papa Francisco, mientras que no hubo reuniones separadas con el Representante de Constantinopla y ni siquiera con otros obispos ortodoxos".
"El encuentro se explica por nuestra amistad personal de más de diez años, cuando fue elegido Papa en marzo de 2013. Fui el Enviado de la Iglesia Rusa para la ceremonia de su asunción. Al día siguiente hablé en privado con él durante una hora. Fue el tercer Papa que conocí en mi vida: una vez Juan Pablo II y cuatro veces Benedicto XVI. En el caso del Papa Francisco, descubrí que tenía una buena preparación en el campo de las relaciones bilaterales", destacó.
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