La estadounidense Kristen Faulkner, de 31 años, ganó la medalla de oro al imponerse en la prueba femenina de ciclismo en ruta de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Faulkner, que nació en Alaska pero vive en Girona, España, se impuso con un tiempo de 3 horas, 59 minutos y 23 segundos, con el que antecedió a la neerlandesa Marianne Vos (4h00'21") y a la belga Lotte Kopecky (4h00'21").
La estadounidense se impuso en una competencia que contó con la presencia de las hermanas afganas Yulduz y Fariba Hashimi, quienes huyeron de su país en 2021 y manifestaron su deseo en que las mujeres puedan estudiar y practicar deportes libremente en su nación.
"Queremos hacerlo porque las cosas tienen que cambiar", aseguraron las hermanas Hashimi al ser consultadas sobre el motivo por el cual eligieron representar a Afganistán en París 2024 en lugar de formar parte del equipo de Refugiados.
La decisión de las ciclistas de oponerse al régimen talibán obligó a su familia a mudarse de casa cuatro veces, mientras que su hermano menor fue apuñalado en la cabeza.
"Quien lo hizo le dijo 'esto es para tus hermanas que están en los Juegos Olímpicos'", revelaron las pedalistas afganas, que en Italia reciben asistencia de la asociación "Camino hacia la Igualdad", a través de la cual la ex campeona mundial "azzurra" Alessandra Cappellotto apoya a los ciclistas que provienen de naciones en dificultades.
Luego de un inicio promisorio, Fariba Hashimi se ubicó en el puesto 75 con un tiempo de 4h10'47", mientras que su hermana no pudo finalizar la prueba y quedó en la posición 91.
El triunfo de Faulkner se registró en la misma especialidad que en la víspera marcó la victoria del belga Remco Evenepoel, quien celebró de esa manera la conquista de su segunda medalla de oro en París 2024.
Evenepoel, que se convirtió en el primer ciclista de la historia en lograr dos medallas de oro en una misma edición olímpica, fue elogiado por el legendario ex pedalista belga Eddy Merckx.
"Ayer Remco Evenepoel fue más fuerte que yo. Lo que logró es excepcional", escribió Merckx en un texto publicado en el periódico La Derniere Heure/Les Sports.
"Salté sobre mi silla viendo su actuación, simplemente histórica", agregó Merckx sobre Evenepoel, que ya había ganado la prueba contrarreloj de París 2024.
"No veo qué podría impedirle marcar un doblete en el próximo Mundial de Zúrich en un campo que le convenga. Si está en la misma forma que hoy, incluso Tadej Pogacar tendrá dificultades para derrotarle", consideró Merckx sobre el eventual duelo entre Evenepoel y el esloveno.
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