Son las cifras actualizadas a 2021 del "Atlas de mortalidad y pérdidas económicas por condiciones meteorológicas, climáticas e hídricas extremas" que se detuvo en 2019, dado a conocer hoy por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), organismo de las Naciones Unidas, en ocasión de la apertura del 19º Congreso Meteorológico Mundial (hasta el 2 de junio) en Ginebra.
En particular, subraya la OMM, "los daños económicos se han disparado, pero la mejora de las alertas tempranas y la gestión coordinada de desastres han reducido la tasa de pérdida de vidas humanas en el último medio siglo".
De hecho, una de las principales prioridades estratégicas de la ONU es garantizar una alerta temprana para todos en el mundo para fines de 2027, reiteró el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.
Este es uno de los primeros puntos de la agenda del Congreso, que reúne a los máximos representantes de las agencias de Naciones Unidas, bancos de desarrollo, gobiernos y servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales encargados de emitir alertas tempranas, también llamados a aprobar el Plan Estratégico 2024-2027 y el gasto máximo para los próximos cuatro años.
La OMM ha actualizado el Atlas con datos de los dos últimos años, a partir de 1970, que muestra que el 90% de las víctimas han sido en países en desarrollo donde a menudo faltan servicios de alerta temprana, lo que es "una medida de adaptación al clima probada y eficaz, salvando vidas y proporcionando al menos un retorno diez veces mayor de la inversión".
Sin embargo, explica la OMM, solo la mitad de los países la tienen, mientras que la cobertura es muy baja en los pequeños Estados insulares en desarrollo (particularmente en el área del Caribe) y en los llamados países menos desarrollados (en Africa y Asia).
"Lamentablemente, las comunidades más vulnerables soportan la peor parte de los riesgos relacionados con el tiempo, el clima y el agua", dijo el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas.
En los dos últimos años, según el Atlas, se han producido 22.608 muertes en total, una cifra que supone "un nuevo descenso respecto a la media anual de la década anterior. Las pérdidas económicas, en cambio, han aumentado" sobre todo por tormentas.
Asia pagó el precio más alto en términos de vidas humanas en los últimos 51 años con 984.263 muertes y 1.400 millones de dólares en costos, mientras que Estados Unidos pagó los mayores daños con 1.700 millones, equivalente al 39% de las pérdidas económicas en campeonatos mundiales.
Europa tuvo 166.492 víctimas, el 8% del total global, en 1.784 eventos extremos, por 562 mil millones en pérdidas económicas.
En Italia en 2023, según una elaboración de Coldiretti sobre datos de la base de datos europea de clima severo, ya se registraron 500 eventos extremos (+64% en 2022) con granizadas, bombas de agua, vendavales y tormentas alternando con sequía.
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