La mujer, de 73 años, que trabaja incansablemente por encontrar a 4 de sus hijos desaparecidos en los estados sureños de Guerrero y Veracruz entre 2008 y 2010, en el marco de la ola de violencia que azota al país desde 2006 y arroja más de 400.000 muertos hasta ahora, simboliza una lucha denodada que libran cada vez más personas en México.
Desde que comenzó a figurar en las crónicas periodísticas al participar en marchas y protestas convocadas por colectivos feministas y que hizo público su dolor por la pérdida del rastro de sus hijos el caso de María, originaria de Pajacuarán, Michoacán, que se dedica a la venta de fragmentos de oro y plata para elaborar joyas, se volvió emblemático.
Los hijos de María -Raúl y Jesús Salvador, viajaron a Guerrero en agosto de 2008, y de pronto no se volvió a saber nada de ellos, y en septiembre de 2010, otros dos de ellos, Gustavo y Luis Armando, tampoco regresaron a casa durante un viaje a Veracruz.
Herrera presentó el 2 de noviembre pasado ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) una petición individual contra México por la desaparición forzada de cuatro de sus hijos, señaló en un comunicado el Centro de Derechos Humanos Miguel Agustín Pro Juárez (Centro Prodh).
La organización señaló sus sospechas de que funcionarios vinculados con el crimen organizado estuvieron involucrados en las desapariciones y "hubo una falta de investigación y búsqueda diligente por las instituciones mexicanas".
La madre buscadora entonces decidió integrar el Colectivo de Familiares en Búsqueda María Herrera y posteriormente la Red de Enlaces Nacionales, integrada por más 167 Colectivos de Búsqueda en todo el país, con el fin de localizar a sus hijos y a otras personas desaparecidas.
En la petición ante la CIDH se acusa al Estado Mexicano de "negligencia y de violar el derecho a la vida, integridad personal, libertad y personalidad jurídica" de los hijos de Herrera "al ser desaparecidos de manera forzada, así como su derecho a ser buscados, por todos los medios posibles, y en su caso, debidamente identificados".
El Registro Nacional de Personas Desaparecidas y No Localizadas contabiliza a unas 107.000 personas desaparecidas en México.
En 2021, en un testimonio publicado en la revista digital Este País, María Herrera recordó que antes de que la tragedia de las desapariciones la golpeara a su familia, "llevábamos una vida tranquila".
"A partir de ahí empezó un peregrinar de desolación total en nuestra familia, y empezamos a buscar a nuestros hijos.
Fuimos a todos los lugares donde considerábamos que podíamos tener una respuesta. Desafortunadamente ignorábamos que el gobierno estaba coludido en todo esto", señaló.
Por ello, decidió formar "una especie de red nacional" de organizaciones de búsqueda, porque "no nos queda de otra, el gobierno nunca lo va a hacer. Es lo menos que podemos hacer", afirmó la activista hoy reconocida internacionalmente.
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