Hace ciento diez años, en vísperas de la Gran Guerra, Fiat creó y produjo un innovador camión "todoterreno" que desempeñó un papel decisivo en la victoria del ejército Italiano y que permaneció en servicio en las fuerzas armadas hasta los años 40. .
En total, se produjeron alrededor de 20.000 ejemplares tanto en la fábrica de Lingotto como también (en los años de la Primera Guerra Mundial) en la fábrica de Farina, en Corso Tortona, en Turín.
Derivado de la camioneta Fiat 15, el modelo 18 de 1911, con las posteriores versiones 18A y 18M, fue su evolución en términos de capacidad de carga y prestaciones. Pero a principios de 1914 se convirtió en el Fiat 18BL, desempeñando el papel de "columna vertebral" de la logística militar italiana con el estallido del conflicto y, posteriormente, con una amplia difusión en el mercado civil.
Incluso, después del conflicto bélico, se, convirtió en popular autobús de 25 plazas.
Equipado con un bastidor de acero, el Fiat 18 BL tenía tracción trasera y utilizaba suspensión de ballestas semi-elíptica y ruedas de acero fundido con los llamados semi-neumáticos de caucho macizo. Con 3,5 metros de largo y 1,75 metros de ancho, tenía una capacidad de 3,5 toneladas.
Caracterizado por una cabina abierta, donde conductor y pasajero estaban protegidos por un techo de lona impermeable plegable, el Fiat 18 BL contaba con un ancho de vía de sólo 165 cm, con un radio de giro de 6,8 m, características que lo hacían apto también para carreteras y senderos de montaña.
Otro elemento de éxito de este camión histórico fue el motor, un 5,6 litros de 4 cilindros 64 CA (también de origen Fiat) que entregaba 38 CV a sólo 1.300 rpm y que se destacaba no sólo por su robustez, sino también por su 'disparo'. incluso en las condiciones de uso más severas.
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