McIlroy, que también fue elegido "jugador del año" en 2012, 2014 y 2015, recibió el ansiado reconocimiento tras haber sumado el 46% de las preferencias expresadas por sus colegas, que lo votaron por delante del danés Rasmus Hojgaard y del sudafricano Thriston Lawrence.
El norirlandés fue premiado en Dubai por uno de los hijos de Ballesteros, Javier, que llegó a Emiratos Árabes Unidos para el Hero Desert Classic, la primera Serie Rolex del DP World Tour 2025 prevista desde este jueves 16 y hasta el domingo 19 de enero en el Emirates Golf Club.
"Es un reconocimiento especial, que llega gracias al voto de mis compañeros. Le dije a Javier Ballesteros que el legado que dejó su padre quedará grabado para siempre, no sólo en el golf europeo, sino en el mundo", afirmó McIlroy en alusión al fallecido golfista español.
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