Milan, flamante campeón de la Supercopa de Italia en Riad, no pudo regalarle hoy otra alegría a sus aficionados, que terminaron silbando al equipo en San Siro tras el empate en un gol que el "rossonero" del portugués Sergio Conceicao cosechó frente a un Cagliari que cayó en zona de descenso en esta vigésima fecha del campeonato.
Poco se pareció este Milan que hoy se puso en ventaja a los 51' con un gol del español Alvaro Morata y que todavía festejaba cuando Nadir Zortea decretó el 1-1 para los dirigidos por Davide Nicola apenas cuatro minutos más tarde en un estadio colmado por 70 mil espectadores, con aquel que hace una semana remontó dos goles de desventaja para ganarle a Inter la final de la Supercopa.
Una imagen victoriosa ante el último campeón de Italia que empezó a plasmar en semifinales al remontar también un gol ante Juventus y que contrastó con la que mostró hoy al equipo de Conceicao (que hizo su estreno en el campeonato tras aquella experiencia en Riad), repitiendo lo hecho en una magra campaña en la Serie A.
Así lo entendieron sus hinchas, decepcionados por un empate con sabor a poco, y lo entendió el ex astro sueco Zlatan Ibrahimovic, devenido en asesor de Milan, cuando en la previa del partido afirmó: "Si no logramos continuidad en los resultados, el éxito obtenido en la Supercopa de Italia valdrá menos".
"La Supercopa era uno de nuestros objetivos, pero ahora debemos demostrar una reacción en el campeonato", agregó al reiterar que la elección de Conceicao como reemplazante de su compatriota Paulo Fonseca respondió a que "buscábamos una reacción, darle un sacudón al equipo con el cambio de entrenador".
Hoy, Milan pareció volver a ser el de "antes", aún cuando mereció algo más ante un Cagliari que cumplió con su libreto y que en la última del partido logró sumar al menos un punto tras una atajada monumental de Elia Caprile en un tiro libre al borde del área que ejecutó el francés Theo Hernadez.
Las estadísticas indican que fueron 11 los remates al arco del local contra apenas dos del visitante y que Milan ostentó la tenencia del balón en un 68 por ciento, aunque los partidos no se ganan solo con eso, sino con goles, rubro en el cual hoy no estuvo fino a pesar de que el estadounidense Christian Pulisic se las ingenió para generar peligro.
En eso y en la gran actuación de Caprile y en el error de su colega francés Mike Maignan en el gol de Cagliari está la explicación de este empate que opacó la épica en la Supercopa, algo sobre lo cual advertía Conceicao al pedirle a sus dirigidos que no se durmieran en los laureles para soñar con una remontada en el campeonato para pelear más arriba.
Si bien Milan debe recuperar sus duelos pendientes con Bologna y con Como (este último el martes de visitante), quedó a 16 puntos del líder Napoli, que tiene sólo un partido más, y marcha octavo con 28 unidades, las mismas que Bologna (que tiene un partido menos) y dos por encima de Udinese, que empató también hoy sin goles de local frente al escolta Atalanta, aunque mereció algo más.
Otro equipo que jugó la Supercopa, Juventus, repartió puntos en esta jornada de adelantos al igualar 1-1 con Torino en el "Derby della Mole" y sólo queda esperar a mañana para ver qué sucede con Inter cuando visite al penúltimo de la tabla, Venezia, para saber si esa "máxima" se repite en ese partido.
En San Siro, Milan no pudo con un Cagliari que tras la victoria por 3-1 de Lecce en campo del Empoli en otro de los partidos disputados hoy por la vigésima fecha (que se inició con otro empate en uno entre Lazio y Como el viernes) cayó a zona de descenso junto con Venezia y con el colista Monza, pero que sumó un punto de oro en un campo muchas veces esquivo.
En un primer tiempo con escasas emociones, fue el equipo sardo el que generó la primera jugada de riesgo en el partido a los 39' ante un Milan que llegó en mayor proporción, pero sin la puntería necesaria como para inquietar a Caprile, y que lució lento y previsible producto tal vez del cansancio acumulado por el viaje a Arabia Saudita.
Viaje al regreso del cual, Conceicao dejó concentrado al plantel pensando en el partido de hoy, aunque la receta no le dio los resultados esperados y fueron muchas las imprecisiones cometidas ante un rival que jugó ordenado y tranquilo y se dedicó a circular la pelota esperando el momento justo para dar el golpe.
Casi lo logra a los 36', en una jugada en la que Davide Calabria intervino a tiempo para impedir la conquista de Cagliari, que tres minutos después probó los reflejos de Maignan con un remate de Mattia Felici que terminó siendo la ocasión de mayor peligro de todo el primer tiempo.
Milan retornó renovado del descanso y Pulisic generó la más clara para Milan al minuto de iniciado el complemento con un remate que sacudió el travesaño, mientras que el poste le negó la alegría al estadounidense cinco minutos más tarde, pero esta vez el rebote le quedó servido a Morata, que no perdonó.
Parecía presagiar una cómoda victoria del "rossonero", pero la ilusión duró apenas cuatro minutos, los que tardó Zortea con un remate que se le escurrió de entra las manos a Maignan en un contragolpe de Cagliari que abrió el partido y obligó al local a salir a buscar nuevamente el triunfo.
Una proyección del portugués Rafael Leao antes de asistir a Pulisic pareció indicar el camino, aunque el disparo del delantero fue rechazado por un Caprile que empezó a erigirse en figura ante un Milan que decidió quemar las naves y mandó al ruedo el británico Tammy Abraham, autor del gol del triunfo frente a Inter en Riad.
Y fue ese mismo jugador quien tuvo sobre el final dos ocasiones claras para darle la victoria al equipo de Conceicao, pero dilapidó la primera al rematar demasiado alto y en la siguiente chocó con Caprile, quien volvería a lucirse ante un remate del debutante juvenil Bob Murphy Omoregbe y en la agonía repetiría en el tiro libre de Hernandez con el que se esfumó la última chance del Milan.
Milan se retiró cuestionado por sus simpatizantes y Cagliari, que tuvo en cancha al argentino José Luis Palomino hasta los 68' y dejó en el banco de suplentes al ítalo-peruano Gianluca Lapadula, se llevó un punto de San Siro que no le impidió caer en zona de descenso, pero que seguramente representará una inyección anímica para seguir peleando por la permanencia.
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA