"Sí, será en 2026", respondió Deschamps en diálogo con la cadena francesa TF1 al ser consultado sobre su intención de dejar la conducción de los "Bleus" después de la próxima Copa del Mundo.
Fuentes de los "Bleus" habían anticipado en la víspera la intención del entrenador de 55 años de abandonar el rol en el que asumió en 2012, cuando reemplazó a Laurent Blanc luego que Francia cayó en cuartos de final de la Eurocopa de ese año.
Deschamps clasificó a Francia a octavos de final del Mundial de Brasil 2014 y dos años después guió a los "Bleus" hasta el duelo por el título de la Eurocopa 2016 disputada en París, donde cayó por 1-0 contra Portugal.
La "revancha" arribó cuatro años después, cuando Francia ganó el Mundial de Rusia 2018, mientras que en 2021 conquistó la segunda edición de la Nations League, en cuya definición venció por 2-1 a España.
"Estoy ahí desde 2012, está previsto que esté hasta 2026...Terminará ahí porque en un cierto punto debe finalizar.
Está muy claro en mi mente", enfatizó Deschamps, una de las tres personas que ganó un Mundial como entrenador y jugador, pues integró el plantel de los "Bleus que se coronó en la edición disputada en Francia en 1998.
"Cumplí mi tiempo, con las mismas ganas, la misma pasión de mantener al equipo francés al más alto nivel. Pero he cumplido mi ciclo", insistió el ex mediocampista, que completa una lista inaugurada por el brasileño Mario Zagallo y el alemán Franz Beckenbauer.
La Federación Francesa de Fútbol (FFF) renovó el contrato de Deschamps hasta 2026 incluso pese a la derrota en definición por penales contra Argentina en la final del Mundial de Qatar 2022, pero el DT recibió críticas de la prensa y de los simpatizantes tras la eliminación de los "Bleus" en semifinales de la Eurocopa 2024.
Además, Deschamps, el DT más longevo a nivel selecciones, recibió críticas sobre el final del año pasado por su decisión de no convocar al delantero y capitán, Kylian Mbappé, para las últimas fechas del Grupo A2 de la Nations League, pese a lo cual Francia avanzó a cuartos de final, instancia en la que los "Bleus" enfrentarán a Croacia.
Justamente el ganador del duelo entre Francia y Croacia se sumará al Grupo L de las Eliminatorias europeas al Mundial 2026 que ya integran República Checa, Montenegro, Islas Feroe y Gibraltar.
"Nunca quieres parar cuando haces algo bonito, pero tienes que darte cuenta cuando es necesario. Hay vida después, no tengo idea de lo que será, pero será muy bonito", concluyó Deschamps, que también integró el Olympique de Marsella que se mantiene como el único equipo francés en haber ganado la "Champions League" tras superar al Milan en la final de la edición 1992-93.
La prensa francesa publicó que el favorito de la FFF para reemplazar a Deschamps, también capitán de la selección de su país que ganó la Eurocopa 2000, es Zinedine Zidane, de 52 años y quien está libre después de su segundo ciclo como DT del Real Madrid.
Zidane, compañero de Deschamps en la selección francesa que ganó el Mundial 98 y la Eurocopa 2000, ganó tres títulos de la "Champions", dos del Mundial de Clubes, dos de la Supercopa de Europa, dos de la Liga y dos de la Supercopa de España como DT del Real Madrid.
Los reportes aseguran que la alternativa para Zidane es el ex delantero Thierry Henry, también campeón del Mundial 98 y de la Eurocopa 2000 que dirigió a la selección de Francia en los Juegos Olímpicos de París 2024.
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