El partido se jugará en el Bluenergy Stadium de Udine y se anunció que se vendió un total de 11.700 entradas respecto de las 25 mil disponibles para un partido que será custodiado por un operativo de seguridad especial.
La Federación Italiana de Fútbol (FIGC) destinó 1.300 entradas a niños y jóvenes en el marco de su programa de promoción con las escuelas de "calcio" para cada partido que la "azzurra" juega como local.
"Udine es un territorio hermoso, tuve la suerte de llegar aquí durante mi carrera, el dueño (Giampaolo) Pozzo es un presidente fuerte que me enseñó mucho. Estoy feliz de estar aquí en este estadio", declaró el DT de Italia, Luciano Spalletti, que tuvo dos ciclos como entrenador del Udinese (2000-01 y 2002-05).
"Me hubiera gustado hacerlo en mejores circunstancias, el fútbol es alegría y el clima no es exactamente eso. Esperemos que llegue la paz a este pedazo de tierra", añadió Spalletti en alusión al conflicto bélico entre Israel y Hamás.
La selección italiana buscará volver este lunes al triunfo tras el empate 2-2 como local ante Bélgica, duelo disputado el pasado jueves 10, cuando sufrió la expulsión de Lorenzo Pellegrini.
"Será un partido lleno de dificultades. Israel es un buen equipo: en el partido de ida nos demostró que sabe jugar al fútbol. Tendremos que mantenernos en orden, en equilibrio.
Elegiremos la mejor formación para esto", garantizó Spalletti de cara al décimo partido de su ciclo, que incluyó la dolorosa eliminación en octavos de final de la Eurocopa 2024.
"Israel sabe jugar en el centro del campo, sabe desconectarse y hacer cosas excelentes, pero los conocemos a todos uno por uno y un par son fuertes, también les hemos dedicado videos para profundizar nuestro conocimiento de los jugadores", garantizó Spalletti.
Italia lidera la tabla de posiciones del Grupo A2 con 7 puntos, pues antes de empatar con Bélgica había vencido por 3-1 a Francia y por 2-1 a Israel, que marcha último sin sumar detrás de los "Bleus" (6) y de los "Diablos Rojos" (4).
"El grupo está trabajando con mucho compromiso por el camino correcto del sudor, del sacrificio, apego a la camiseta, nos hacen ver cosas hermosas. La dificultad es que cualquier crecimiento nunca tiene pasos fáciles, siempre hay que repetir lo que hicimos en estos dos partidos. En el fútbol, ;;un episodio puede desperdiciar todo lo bueno", alertó Spalletti.
El entrenador sorprendió al anticipar que el arquero y capitán Gianluigi Donnarumma le dejará su lugar a Guglielmo Vicario, mientras que ensayó con Giacomo Raspadori como reemplazante de Pellegrini en la responsabilidad de asistir al ítaloargentino Mateo Retegui, autor del segundo gol contra Bélgica, que también mañana recibirá a Francia.
"Estoy muy contento. Lo supe ahora y será una doble emoción, dado que jugaré en Udine, donde crecí", resaltó Vicario, de 28 años y quien pasó al Tottenham del Empoli luego de haber jugado en Venezia, Perugia, Cagliari y en el Comunale Fontanafredda, donde inició su carrera.
Además, Spalletti evalúa dos cambios respecto del partido contra Bélgica, pues Alessandro Buongiorno le disputa un lugar a Alessandro Bastoni en la defensa, mientras que Raoul Bellanova se perfila como alternativa de Andrea Cambiaso, autor del primer gol ante Bélgica y quien generó la conquista de Retegui.
Por su parte, el DT de Israel, Ran Ben Shimon, aseguró que su equipo intentará "dar lo mejor, dando todo" en el campo para terminar el partido "sin remordimientos".
"Vemos y oímos todo, pero no podemos controlar las cosas. Nos estamos preparando, no mirando hacia afuera. Queremos hacerlo lo mejor que podamos", subrayó Ran Ben Shimon al ser consultado en conferencia de prensa sobre el espíritu de su equipo.
La pregunta aludía a la conducta de un grupo de "tifosi" que decidieron darle la espalda al campo de juego durante la entonación del himno de Israel antes del primer partido ante Italia.
"Italia y Francia juegan de manera diferente, pero el enfoque es similar. Por momentos jugamos bien contra Francia y también en el partido de ida contra Italia. Queremos ser competitivos, tenemos que permanecer en el juego durante todo el partido, no me gusta el 'tiempo basura'", remarcó el entrenador israelí.
"Con nosotros están los mejores muchachos de Israel, estamos tranquilos, haremos todo lo que podamos en el campo. Estamos preparando un partido contra una selección muy fuerte. Mañana quiero ver un paso adelante. Al final del partido quiero decir que vi lo que preparamos antes del partido", insistió Ran Ben Shimon.
"Tengo muy buenos jugadores, si deseo llamar a otro jugador importante para el equipo, lo llamaré. Queremos construir una selección que juegue bien y todo lo que hacemos tiene un pensamiento muy importante antes de hacerlo. Necesitaba un central izquierdo y veremos cómo reemplaza al ausente", respondió el DT sobre el juvenil Nikita Stoyanov, citado por Raz Shlomo, desafectado por lesión al igual que Omri Gendelaman.
Por su parte, el mediocampista y capitán Dor Peretz, presente en la conferencia de prensa con el entrenador, volvió a hablar sobre la situación por el conflicto entre su país y Hamás, tal como había hecho antes de la derrota ante Francia por la tercera fecha de la zona.
"Somos la selección, también jugamos por ellos. Por quienes están en casa", enfatizó Dor Peretz.
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