El serbio Novak Djokovic avanzó con autoridad a los octavos de final del Masters 1000 de Pekín, torneo que conquistó por cuarta y última vez en 2018, al superar por 6-1 y 6-2 al italiano Flavio Cobolli en apenas una hora y cuatro minutos de juego.
El actual número cuatro del ranking ATP dio así un paso más hacia la conquista de su centésimo título en un Masters 1000 y un aviso a los integrantes de la nueva generación comandada por el italiano Jannik Sinner y el español Carlos Alcaraz, ya instalados en octavos.
Djokovic demostró estar en forma ante un Cobolli (30) que no pudo presentarle batalla y que tras ponerse 4-1 en el primer set, lo cerró sin sobresaltos al igual que en el segundo, cuando sacó ventaja de 3-2 para no volver a ceder un juego.
El serbio, que con el oro olímpico inédito en los Juegos de París celebró su única consagración en esta temporada, dio un paso más en Shanghai y pareció despejar algunas dudas con un tenis similar al de sus mejores tiempos.
Lo reflejan sus 20 tiros ganadores contra los apenas seis del italiano, quien seguramente aprovechará la experiencia adquirida en este partido ante uno de sus ídolos pensando en su participación en el ATP 250 de Almaty, en Kazajistán.
"Tenía claro cuál sería mi plan de juego desde un principio y era ser agresivo, tratando de aprovechar cualquier oportunidad para tomar la iniciativa", resumió "Nole", al reconocer que Cobolli llegó más cansado que él tras haber superado en tres sets al suizo Stanislas Wawrinka en la ronda previa.
Djokovic, de 37 años, dijo sentirse bien físicamente de cara al duelo con el ruso Roman Safiullin (61); quien también llegará al choque tras imponerse en tres sets frente al estadounidense Frances Tiafoe (17) con parciales de 5-7, 7-5 y 7-6 (7/5).
El serbio, que volvió al ruedo en este torneo desde su derrota en tercera ronda del US Open, ganó los dos partidos previos que jugó ante Safiullin, uno de ellos en el Masters 1000 de Montecarlo de este año.
En busca del pasaje a cuartos de final salía al ruedo hoy el italiano Sinner, ante el estadounidense Ben Shelton (16), que intentará celebrar su vigésimo segundo cumpleaños ante un rival al que el año pasado y en este mismo torneo superó por única vez en cinco enfrentamientos.
"Estoy realmente listo. Tengo buenos recuerdos del partido que jugamos hace un año. Volví a verlo un par de veces y no veo la hora de salir a la cancha", comentó Shelton, vencedor por 6-3 y 6-4 del español Roberto Carballes Baena (54).
Su compatriota Alcaraz (2) jugaba a continuación frente al francés Gael Monfils (46), duelo cuyo vencedor enfrentará en cuartos al ganador del que animaban el estadounidense Tommy Paul (13) y el checo Tomas Machac.
El vencedor de Sinner-Shelton, en tanto, jugará por el pasaje a semifinales frente al ganador del choque entre el ruso Daniil Medvedev (5), campeón del certamen en 2019, y el griego Stefanos Tsitsipas (12).
Por la llave de Djokovic se enfrentarán en octavos el búlgaro Grigor Dimitrov (10) y el checo Jakub Mensik (65), en tanto que el estadounidense Taylor Fritz (7) jugaba contra el danés Holger Rune, duelo del cual surgirá el rival del ganador del partido entre el alemán Alexander Zverev (3), finalista en Shanghai en 2019, y el belga David Goffin (66).
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA