Justamente la NBA anunció el fallecimiento de Mutombo, quien obtuvo la ciudadanía estadounidense y mutió por un tumor en su cerebro.
Mutombo fue distinguido en cuatro ocasiones como mejor defensor del año de la NBA y también disputó ocho ediciones del "All-Star Game" además de haber sido incluido en el Salón de la Fama del básquetbol.
El ex alero jugó entre 1991 y 2009 para Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks y Houston Rockets.
"Fue uno de los mejores defensores de la historia de la NBA.
Dejaba todo su corazón y su alma para ayudar a los demás", elogió Adam Silver, comisionado de la liga estadounidense, a Mutombo, quien tras su retiro se dedicó a actividades benéficas.
"No en mi casa", solía decir Mutombo mientras movía el dedo índice de su mano erecho cuando lograba bloquear un intento de un adversario frente a su aro.
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