Lo publicó el diario inglés Times, el cual reveló una carta enviada por el ministerio del Exterior de Londres al MI6, el servicio de espionaje más célebre del mundo.
En la misiva, obtenida por el periódico gracias a las leyes sobre la libertad de información, se evidencia las preocupaciones del gobierno, entonces encabezado por el premier Boris Johnson, por la obstrucción ejercida por la Premier League ante la oferta de compra del Newcastle presentada por el PIF.
Una actitud "preocupante" para el poder ejecutivo que explicaba al MI5, en cambio, que quería "promover un diálogo de alto nivel" con Riad.
Las negociaciones de compra en su momento duraron meses debido a las numerosas voces críticas, incluso dentro de la Premier League, por las acusaciones formuladas contra Arabia Saudita sobre violaciones de los derechos humanos, de piratería de derechos de televisión y también de "sportswashing", es decir, utilizar las inversiones en el deporte para mejorar la imagen propia a nivel internacional.
En aquella época, la imagen de Arabia Saudita se había visto gravemente dañada por el asesinato, dos años antes, del periodista disidente Jamal Kashoggi, cuyo instigador - según fuentes estadounidenses - era el príncipe Mohammed bin Salman, jefe de la nación saudita.
Es también por ese motivo que dos diputados conservadores, en mayo de 2020, pocos meses después del inicio de las negociaciones del PIF, pidieron al gobierno que examinara e impidiera la venta del Newcastle a una propiedad considerada "incómoda" el fútbol inglés.
Evidentemente ignorando que el mismo gobierno, en esas semanas, estaba efectivamente tomando medidas, pero en una dirección completamente diferente, indicando al MI5 que la entrada del PIF en la Premier League debía considerarse "un asunto urgente", que habría merecido - para garantizar un final feliz - la participación de "un interlocutor de alto nivel para subrayar los intereses" del gobierno británico en el asunto.
Queda indefinido, en cambio, tras la carta, si los servicios secretos realmente desempeñaron un papel y de qué tipo en la negociación. Lo cierto es que en octubre de 2021, pese a numerosas postergaciones y obstáculos, fue la adquisición de Newcastle por el PIF se produjo, tal como se esperaba y estaba escrito en la misiva al MI6, 16 meses antes.
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA