Bélgica, Canadá, Australia y Alemania iniciaron con el pie derecho su participación en la fase de grupos de la Copa Davis, que se puso en marcha hoy y se extenderá hasta el domingo en las sedes de Bologna, Manchester, Valencia y Zhuhai, respectivamente.
El equipo belga capitaneado por Steve Darcis no había iniciado del mejor modo en el Grupo A que completan Italia, campeón vigente, y Brasil (que se enfrentarán mañana), pues Botic Van de Zandschulp puso en ventaja a Países Bajos, capitaneado por Paul Haarhuis, al derrotar a Raphael Collignon en el duelo inicial por 7-5 y 7-6 (8/6).
Zizou Bergs igualó la serie al derrotar a Tallon Griekspoor por 6-2, 6-7 (2/7) y 6-3, mientras que Sander Gille y Joran Vliegen inclinaron la balanza para Bélgica al superar por 4-6, 7-6 (7/5) y 6-4 a la dupla integrada por Robin Haase y Wesley Koolhof.
El equipo belga será rival en la próxima jornada de Italia, que en esta ocasión no contará con Jannik Sinner, número uno del mundo y flamante campeón del US Open, ni con Lorenzo Musetti, bronce olímpico en París, y cerrará frente a Brasil.
En el Grupo B, Australia (el segundo equipo más laureado del torneo con 28 títulos, cuatro menos que Estados Unidos), superó por 2-1 en el estreno a Francia (campeona de la Copa Davis en diez ocasiones) en Valencia, donde mañana España (seis veces ganadora del torneo) chocará con República Checa (que se consagró en dos ocasiones, en 2012 y 2013).
El equipo capitaneado por Lleyton Hewitt arrancó en ventaja gracias al triunfo de Thanasi Kokkinakis sobre Arthur Fils por 7-6 (7/4) y 7-6 (7/3), pero Ugo Humbert igualó la serie al superar por 6-3 y 6-2 a Alexei Popyrin, tras lo cual Matthew Ebden y Max Purcell inclinaron la balanza al derrotar por 7-5, 5-7 y 6-2 a Pierre-Hugues Herbert y Edouard Roger-Vasselin.
En el Grupo C, la Alemania de Michael Kohlmann se impuso por 3-0 en la primera jornada ante Eslovaquia en Zhuhái, China, en una zona que completan Estados Unidos y Chile.
El equipo teutón, que celebró tres títulos en Copa Davis, sacó amplia ventaja gracias a los triunfos de Maximilian Marterer sobre Lukas Klein por 6-4 y 7-5, de Yannick Hanfmann frente a Jozef Kovalik por 3-6, 6-3 y 7-6 (7/3) y de Kevin Krawietz y Tim Puetz ante Klein e Igor Zelenay por 7-5 y 6-3.
Finalmente, Canadá, campeona del torneo en 2022, se impuso por 2-1 en Manchester frente a Argentina, que conquistó la "Ensaladera de Plata" en 2016, en el Grupo D que completan Gran Bretaña (diez veces ganadora de la Copa Davis) y Finlandia.
Denis Shapovalov inició la serie con un triunfo por 7-5 y 6-3 sobre Francisco Cerúndolo, a continuación del cual Felix Auger-Aliassime se impuso por 6-3 y 6-3 frente a Sebastián Báez.
Máximo González y Andrés Molteni descontaron para el equipo capitaneado por Guillermo Coria, al superar a la dupla integrada por Shapovalov y Vasek Pospisil por 2-6, 6-3 y 6-2.
El equipo de Frank Dancevic enfrentará a Finlandia el jueves y cerrará frente a Inglaterra el domingo con opciones de atrapar uno de los dos pasajes que otorga cada uno de los cuatro grupos a la ronda final que se celebrará en Málaga del 19 al 24 de noviembre.
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